我國北方玉米種子貯藏的突出問題是種子成熟后期氣溫較低，收獲時種子水分較高，又難曬干，易受低溫凍害，因此如何安全越冬是北方玉米種子貯藏管理的重點。根據(jù)研究結(jié)果與實踐經(jīng)驗，從收獲前開始，利用北方秋季涼爽干燥的氣候條件，抓好曬種降水這一關鍵因素，在低溫來臨之前將水分降至受凍害的臨界水分以下，可以安全越冬。
    具體措施如下：
    (一)站稈扒皮，收前降水
    在種子乳熟末期至蠟熟期之間，將玉米果穗的苞葉扒開，使果穗暴露在空氣當中，可收到明顯的降水效果。這一措施已成為遼寧、吉林等省普遍采用的玉米種子干燥措施。扒皮時間在9月上中旬，收獲前10～20d進行。試驗表明收前20d扒皮可比對照多降水9.7％，收前15d扒皮多降水8.6％，收前9d扒皮則多降水6．5％。站稈扒皮的最適宜時機是種子蠟熟初期，過早會影響產(chǎn)量，太晚則降水不明顯，得不償失。站稈扒皮尤其適用于那些生育期偏長，活稈成熟和子粒脫水較慢的組合。
    (二)適期早收，高茬晾曬
    玉米種子的生活力形成較早。試驗表明，乳熟末期的玉米種子已具有較好的種用品質(zhì)，是適期早收的臨界期，而蠟熟期收獲比較理想，不僅活力高，而且不影響產(chǎn)量。
    高茬晾曬的具體做法是先收父本，將父本從地上30cm處割斷。母本從地面割倒后，扒棒綁掛，2～4個一串，掛在父本行的高茬上進行風干。
    (三)玉米果穗通風貯藏
    玉米穗貯時由于孔隙度較大，便于通風干燥，可利用秋冬季節(jié)繼續(xù)降低種子水分，同時穗軸對種胚有一定的保護作用，可以減輕霉菌和倉蟲的感染。
    玉米果穗通風貯藏有多種方式，根據(jù)種子量的大小不同可靈活選用。少量種子可采用立樁搭掛、木架吊掛、棚內(nèi)吊掛等方式進行。種子量較大時可選擇地勢高燥、通風良好的地方與秋季主風向垂直搭砌玉米穗倉，具體方法是在地面用磚、木等墊高30～50cm做好倉底，鋪上秫秸，上面砌玉米穗倉，倉的厚度70～100cm，高度和長度依種子量而定，也可砌成多排倉，但各排之間要留有一定距離，以免相互擋風。為便于搭砌通風倉，有的地方將玉米果穗先裝入通氣良好的編織袋，然后建倉，效果很好。有條件的單位也可建造永久性玉米倉：四周用方木作固定柱，在地面上30～50cm架好倉底，四周用木板條或金屬做成通風倉壁，頂蓋用人字架做遮雨(雪)棚，既通風又防雀防雨。
    玉米果穗人倉時應進行挑選，將未成熟、含水量高的果穗挑出繼續(xù)干燥，當種子水分降至20％以下時，可人倉貯藏而不必倒倉，一直貯藏至春季播前脫粒，也可在入冬前種子水分降至16％以下時，人種子庫貯藏。
    (四)低溫密閉隔年貯藏
    通風倉中的玉米果穗，至春季含水量可降至13％左右，如果當年不用于播種，最好脫粒后進行密閉貯藏。方法是在早春(3～4月份)脫粒，然后趁自然低溫過風作囤密閉貯藏，以保持種子干燥低溫的貯藏狀態(tài)。密閉可采用壓蓋、囤套囤等方式，隔熱材料以膨脹珍珠巖效果較好，稻殼等容重較低的代用材料也有一定效果。隔離層厚度以20～40cm較適宜，并注意密閉隔熱層的完整性。
    在貯藏管理中必須注意以下幾點：
    1．嚴格控制水分以防凍害  種子貯藏效果的好壞，很大部分取決于種子含水量。低溫是種子貯藏的有利條件，但在北方寒冷的天氣到來之前，種子只有充分曬干，才能防止凍害。人倉及貯藏期間，含水量要始終保持在14％以下，種子方可安全越冬。如果玉米種子含水量過高，種子內(nèi)部各種酶類進行新陳代謝，呼吸能力加強，嚴寒條件下，種子就會發(fā)生凍害，降低或喪失發(fā)芽能力。據(jù)有關資料介紹，當玉米種子含水量低于14％時，室外溫度在-40℃以下的條件下，不降低發(fā)芽率；當含水量在19％時，室外溫度在-12～-18℃的條件下，僅8d就喪失發(fā)芽力；當含水量在30％時，在同樣的室外溫度下，只2d時間，就全部凍死。
    2．加強種子管理定期檢查含水量、發(fā)芽率  北方玉米種子冬貯時間較長。因此在貯藏期間要定期檢查種子含水量。如發(fā)現(xiàn)水分超過安全貯藏標準，應及時通風透氣，調(diào)節(jié)溫濕度，以免種子受凍或霉變。另外還應定期進行種子發(fā)芽試驗，檢驗種子是否受害。若發(fā)芽率降低，應查明原因，及時采取補救措施。
    3．創(chuàng)造良好的貯藏環(huán)境  對不符合建倉標準和條件差的倉庫要進行維修，種子倉庫要做到庫內(nèi)外干凈清潔，倉庫不漏雨雪。室外貯藏不可露天存放在雨雪淋浸的地方。還要認真做好防蟲、防鼠工作。
    4．要有合理的貯藏保管方法  貯藏方法是否合理，直接影響貯藏效果。貯藏方法大致有室外、冷室、暖室貯藏等幾種，若種子含水量在14％以下，室內(nèi)外越冬均安全。但一般多以冷室貯藏為宜，也可室外貯藏，但應注意防止雨雪淋浸。不論采取什么方法貯藏，都應把種子袋墊離地面30cm以上，堆垛之間要留一定空隙。還應注意，在室外貯存的種子，遇冷后不應再轉(zhuǎn)入室內(nèi)；同樣在室內(nèi)貯存的種子，不可突然轉(zhuǎn)到室外，否則，溫度的驟然變化，會使種子的發(fā)芽率降低。