西班牙國家食品及農(nóng)業(yè)技術(shù)研究院的何塞·馬丁內(nèi)斯·薩帕特爾帶領(lǐng)研究人員從擬南芥里提取了兩個基因，并將它們注射到橘子樹里。結(jié)果研究人員發(fā)現(xiàn)，一般需要5到6年才能成熟的橘子樹只需一年就開花結(jié)果。不僅如此，快速生長的這一特性還被遺傳到橘子樹的下一代，這表明經(jīng)過轉(zhuǎn)移的基因是穩(wěn)定的。
研究人員稱，農(nóng)作物的生長周期大大縮短對農(nóng)民來說將是一大福音，因為一些水果和堅果樹生長期十分長，象杏樹需要20多年才能結(jié)第一次果實。
擬南芥是十字花科植物，由于它的生命周期短、體形小，而且它的大多數(shù)基因在其他植物中都能找到，因此經(jīng)常被植物學(xué)家用做遺傳學(xué)研究的實驗對象。去年12月，科學(xué)家們完成了對擬南芥基因測序，這一成果對于改良農(nóng)作物意義非凡，因為基因序列中的信息可以幫助科學(xué)家通過轉(zhuǎn)基因來改進農(nóng)作物的產(chǎn)量、質(zhì)量，縮短成長期等等。
另據(jù)報道，德國的馬克斯·普蘭克分子植物生理學(xué)院的研究人員日前宣稱他們培植成功了轉(zhuǎn)基因土豆。這種土豆在種植十五周后就開始發(fā)芽，比一般的塊莖發(fā)芽要早七周。研究人員觀察到，這種轉(zhuǎn)基因的土豆里會流失掉一種可以分解為焦磷酸鹽的細菌酶，而正是焦磷酸鹽這一化合物抑止了馬鈴薯的快速發(fā)芽。此外，研究人員也發(fā)現(xiàn)馬鈴薯快速生長的特性也可以遺傳到下一代。
據(jù)領(lǐng)導(dǎo)這項研究的科學(xué)家伊娃·法爾稱，象轉(zhuǎn)基因土豆這樣的轉(zhuǎn)基因作物不僅節(jié)約成本、利于環(huán)保，可行性也相當大，不象傳統(tǒng)的耕種需要借助化學(xué)殺蟲劑和化肥。
不過，也有環(huán)保人士對轉(zhuǎn)基因作物提出異議。他們的理由是，人類對這些作物可能對人體健康和環(huán)境的長期影響知之甚少。