咖啡是一種風(fēng)行全球的飲料，含有咖啡堿等多種營養(yǎng)物質(zhì)，飲時(shí)味道芳香，有興奮神經(jīng)，驅(qū)除疲勞的作用，也可以單獨(dú)提取咖啡堿，用作醫(yī)藥上的麻醉劑和興奮劑。
咖啡原產(chǎn)非洲熱帶地區(qū)，屬茜草科多年生木本植物，樹勢不高，為灌木或小喬型。海南省土壤大部分是花岡巖和玄武巖風(fēng)化形成的磚紅壤，表土層有機(jī)物含量大部分達(dá)１．８－－３．５％：肥力中上，很適于咖啡生長。早在１８９８年，就有華僑引進(jìn)咖啡苗種植于今文昌市南陽鎮(zhèn)石人坡村。１９０８年，又有華僑引進(jìn)咖啡種植于今儋縣那大鎮(zhèn)附近。１９３５年，又有華僑在澄邁縣福山鎮(zhèn)一帶開辦福民墾殖公司，大面積種植咖啡，開始商品性咖啡生產(chǎn)。但由于種種原因，海南咖啡總是時(shí)起時(shí)落。至１９７９年，全省種植面積只有５１００畝，年產(chǎn)干豆３６噸（黨的十一屆三中全會(huì)后，海南的咖啡生產(chǎn)才獲得了持續(xù)穩(wěn)定的發(fā)展）。
海南咖啡最早引進(jìn)的是中顆種，國外稱羅拔士升種，種植于澄邁縣福山鎮(zhèn)和萬寧縣興隆華僑農(nóng)場一帶，這種咖啡已在海南的風(fēng)土條件下馴化，品質(zhì)起了微妙的變化，如炒磨、沖泡得法，其氣味香醇可口。周恩來同志來海南視察工作時(shí)，曾喝過興隆咖啡，贊為佳品。美國紐約通用食品有限公司咖啡技師來海南考察咖啡生產(chǎn)，自帶品嘗咖啡器具，自己調(diào)沖海南中顆種咖啡，嘗試后認(rèn)為滋味醇和，刺激性中強(qiáng)，較符合廣大用戶的口感，可見海南咖啡已形成自己獨(dú)特的風(fēng)味，贏得國內(nèi)外好評。