無土栽培一般均采用無機(jī)鹽類配制成營養(yǎng)液。用來配制營養(yǎng)液的無機(jī)鹽類，既可以是試劑，也可以是化肥。試劑與化肥的主要區(qū)別在于試劑的純度較高，化肥的雜質(zhì)較多。如果做比較精確的無土栽培實(shí)驗(yàn)，在配制營養(yǎng)液時要選用化學(xué)純或分析純的試劑，以便得出可靠的數(shù)據(jù)。在生產(chǎn)上或中學(xué)進(jìn)行無土栽培，要用肥料，這樣成本較低，但應(yīng)選擇純度較高的肥料。
對化學(xué)肥料純度的計算，一般是根據(jù)標(biāo)明的分子式。分子式中的結(jié)晶水被認(rèn)為是雜質(zhì)，如硝酸鈣含有4分子結(jié)晶水[（Ca（NO3）2·4H2O]，因此其純度下降到66%，硫酸鎂含7分子的結(jié)晶水，則其純度只有45%。