應(yīng)用現(xiàn)代科學(xué)(生物化學(xué)、物理學(xué)、分子生物學(xué)、細胞生物學(xué)及遺傳學(xué)等)的技術(shù)與方法,從分子水平、亞顯微水平和細胞水平來研究分析動植物的生殖、生長和分化等過程和機理的學(xué)科。發(fā)育生物學(xué)既是從敘述胚胎學(xué)發(fā)展為實驗胚胎學(xué)的過程中逐漸形成的一門新的學(xué)科,又是比較胚胎學(xué)、實驗胚胎學(xué)、分子胚胎學(xué)和化學(xué)胚胎學(xué)的綜合和發(fā)展。這門學(xué)科的研究內(nèi)容和許多其它學(xué)科內(nèi)容相互滲透,特別是和遺傳學(xué)及細胞學(xué)有著最緊密的聯(lián)系。發(fā)育生物學(xué)主要研究:配子的發(fā)生和形成,受精過程,細胞分化及形態(tài)形成,包括發(fā)育過程中不同細胞群的有序的重新配置、特化,進而產(chǎn)生出各種細胞類型,最終導(dǎo)致器官的表型特性的出現(xiàn);基因在發(fā)育不同時期的表達、控制與功能調(diào)節(jié),發(fā)育過程中細胞核與細胞質(zhì)的關(guān)系,細胞間的相互關(guān)系以及這些細胞與內(nèi)外環(huán)境的關(guān)系等。