我國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，維生素E是一種潛在的細(xì)胞調(diào)節(jié)因子，能夠在體內(nèi)外陰止腫瘤細(xì)胞增生、調(diào)節(jié)分化、延緩或降低腫瘤發(fā)生。其大劑量、低毒性的特點(diǎn)，表明在臨床進(jìn)行腫瘤預(yù)防與治療有著廣 泛前景。
維生素E抗腫瘤的作用機(jī)制雖然至今并不個(gè)分明確，甚至有相互矛盾的觀點(diǎn)，但通常認(rèn)為有以下作用：
>抗氧化作用
維生素E被公認(rèn)為一種天然的抗氧化劑，能夠通過(guò)阻斷過(guò)氧化過(guò)自由基鏈反應(yīng)，成為細(xì)胞膜最重要的自由基清除劑，防止膜上的多不飽和脂肪酸氧化。
因此，普遍認(rèn)為，維生素E的抗氧化能力在抗腫瘤細(xì)胞增生中起著重要作用。不過(guò)，科學(xué)研究表明，抗氧化作用只是維生素E抗癌作用之一，而不是全部。因?yàn)樗�能夠通過(guò)其他途徑抑制腫瘤細(xì)胞的增生。
>免疫調(diào)節(jié)作用
已經(jīng)有許多實(shí)驗(yàn)證明，維生素E是一種正向免疫調(diào)節(jié)劑。在正常和免疫抑制的疾病狀態(tài)下，它能夠提高體液和細(xì)胞免疫反應(yīng)。
眾所周知，機(jī)體免疫系統(tǒng)在維持自身穩(wěn)定和免疫監(jiān)視過(guò)程中起著重要作用，然而，機(jī)體免疫監(jiān)視功能的減弱，卻會(huì)使得異常分化細(xì)胞逃過(guò)免疫監(jiān)視，從而發(fā)展成為臨床上常見(jiàn)的腫瘤。
維生素E作為激活免疫系統(tǒng)的因子，它的重要作用之一，就是消滅正在形成病灶的腫瘤細(xì)胞，從而防止腫瘤的形成、降低腫瘤的發(fā)生率。
>影響腫瘤細(xì)胞的分化
腫瘤細(xì)胞與正常細(xì)胞最大的不同之處，就在于其生長(zhǎng)失控和分化受阻。
研究表明，維生素E能夠有效影響細(xì)胞的生長(zhǎng)和分化。大多數(shù)腫瘤細(xì)胞會(huì)在維生素E的作用下，由圓形變成長(zhǎng)條形的纖維形態(tài)，而且這種分化不可逆轉(zhuǎn)。這樣，就有效地阻止了腫瘤細(xì)胞的分化。
>調(diào)節(jié)細(xì)胞周期，誘導(dǎo)細(xì)胞死亡
細(xì)胞生長(zhǎng)和分化的調(diào)節(jié)，涉及到細(xì)胞周期中的許多因素。細(xì)胞周期調(diào)節(jié)涉及到多種途徑，主要有多種正向和反向調(diào)節(jié)物的調(diào)節(jié)。
維生素E會(huì)通過(guò)調(diào)節(jié)某些細(xì)胞因子的產(chǎn)生，從而調(diào)節(jié)細(xì)胞周期相關(guān)蛋白的表達(dá)，促進(jìn)腫瘤細(xì)胞生長(zhǎng)抑制作用，促使細(xì)胞發(fā)生死亡。具體包括：影響細(xì)胞形態(tài)：控制細(xì)胞的復(fù)制、密碼重排、特異基因異位、原癌基因變化等。
綜上所述，維生素E(主要是其中的琥珀酸酯)作為一種免疫調(diào)節(jié)劑和腫瘤細(xì)胞生長(zhǎng)抑制劑，可以抑制多種腫瘤細(xì)胞的增生、促進(jìn)細(xì)胞退化，主要包括：纖維母細(xì)胞瘤細(xì)胞、前列腺癌細(xì)胞、B-16黑色素瘤細(xì)胞、乳腺癌細(xì)胞、RLB淋巴瘤細(xì)胞，以及其他3種轉(zhuǎn)移性前列腺癌細(xì)胞等。維生素i能夠抑制DNA的合成，從而誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞發(fā)生死亡。
研究表明，在有乳腺癌家族史的婦女中，她們?cè)诮^經(jīng)前乳腺癌的發(fā)病率與維生素E的攝入量之間，存在著顯著的負(fù)相關(guān)關(guān)系。也就是說(shuō)，體內(nèi)維生素E含量越高的人，其乳腺癌發(fā)病率越低。
研究表明，每日服用維生素E400國(guó)際單位、β—胡蘿卜素300毫克，頭頸部腫瘤放療后的二次復(fù)發(fā)率會(huì)明顯降低。