美國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)家的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在同樣的飲食和日照條件下，皮膚顏色較深的人比顏色淺的人更容易缺乏維生素D。尤其是在夏天，皮膚顏色淺的人合成維生素D的數(shù)量，要比皮膚顏色深的人多得多。
不難發(fā)現(xiàn)，其原因在于，人體皮膚中的前體——7—脫氫膽固醇，在紫外線的照射下會(huì)合成維生素D。黃種人、黑種人皮膚中含色素較多，皮膚細(xì)胞合成維生素D的能力較差。
科學(xué)研究表明，白種人皮膚中的維生素D合成能力最高。專家推測(cè)，這可能是一種生態(tài)適應(yīng)的結(jié)果——白種人大多生活在寒冷地區(qū)，所接觸的日光中紫外線較少，所以，皮膚細(xì)胞中的維生素D合成能力更強(qiáng)。 相反，黃種人、黑種人多生活在日照充足的地區(qū)，由于缺乏日照而導(dǎo)致缺乏維生素D的影響因素較小，久而久之，由于日照因素合成維生素D的功能就相對(duì)較弱。
有人也許會(huì)問，現(xiàn)代人大多生活在室內(nèi)，接受的日照已經(jīng)較過去大為減少，這樣的理論依據(jù)是否還可靠呢?
的確如此，不過，這從反面證明了皮膚顏色較黑的人更容易缺乏維生素D，兩者是不矛盾的。
因?yàn)檩^淺的皮膚顏色，更便于吸收陽(yáng)光中的紫外線。較深的皮膚顏色更容易阻擋日光照射，其本意是為了保證人體不會(huì)產(chǎn)生過量的維生素D，而其結(jié)果卻真的降低了維生素D的合成能力，以至于缺乏維生素D。