轉(zhuǎn)基因食品是利用現(xiàn)代分子生物技術(shù),將某些生物基因轉(zhuǎn)移到其他物種中去,改造生物的遺傳物質(zhì),使其在性狀、生產(chǎn)加工品質(zhì)、營(yíng)養(yǎng)品質(zhì)、消費(fèi)品質(zhì)等方面向人們所需要的目標(biāo)轉(zhuǎn)變。將轉(zhuǎn)基因生物直接食用或以其作為原料生產(chǎn)加工的食品,統(tǒng)稱為轉(zhuǎn)基因食品。例如:將抗旱植物的相關(guān)基因分離出來,注入小麥或玉米之中,就可以改造出適應(yīng)力極強(qiáng)的農(nóng)作物。
轉(zhuǎn)基因技術(shù)始于l973年,20世紀(jì)90年代開始廣泛應(yīng)用到農(nóng)作物的增產(chǎn)和病蟲害防治等領(lǐng)域,有些作物,特別是耐除草劑的大豆特別受到農(nóng)民們的歡迎,其田間雜草很容易被清除,買農(nóng)藥的錢也會(huì)減少,生產(chǎn)成本得到大大下降,產(chǎn)量也因此大幅度增加。但同時(shí),它的缺陷也很明顯,例如:科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn),一種抗蟲害的轉(zhuǎn)基因玉米的花粉含有毒素,而且這些毒素可以從玉米的根系滲入土壤。
對(duì)于現(xiàn)在人們關(guān)心的轉(zhuǎn)基因食品的安全性問題,專家認(rèn)為,農(nóng)作物雜交發(fā)生變異所產(chǎn)生的危害,將遠(yuǎn)比轉(zhuǎn)基因食品要大得多。因?yàn)樵谧匀浑s交過程中,優(yōu)良的基因被集中在一起的同時(shí),也會(huì)產(chǎn)生一些不良基因,但轉(zhuǎn)基因食品則是人為地將具有某種優(yōu)良特性的,已被確認(rèn)為安全的基因片斷植入目標(biāo)產(chǎn)品,所以轉(zhuǎn)基因食品在原則上說是安全的。我國(guó)市場(chǎng)中目前只有6種商品化的轉(zhuǎn)基因作物,而可食用的只有兩種番茄和一種甜椒。