當(dāng)前國際上普遍采用的遠(yuǎn)洋船舶的運(yùn)營方式可分為兩大類，即班輪運(yùn)輸和租船運(yùn)輸。
1、班輪運(yùn)輸又稱定期船運(yùn)輸。是指船舶按事先制定的船期表(時間表)在特定的航線上，以既定的掛靠港口順序，經(jīng)常地從事航線上各港間的船舶運(yùn)輸。班輪運(yùn)輸又可分為兩種形式：
(1)一種是定線定期班輪即核心班輪,是指船舶嚴(yán)格按照預(yù)先公布的船期表運(yùn)行,到離港口的時間是固定不變的也就是所謂真正的定線定期班輪運(yùn)輸。這是班輪運(yùn)輸?shù)闹饕问健?/p>
(2)另一種是定線不一定定期。是指雖有船期表，但船舶到離港口的時間有一定的伸縮性；也有固定的始發(fā)港和終到港，但中途掛靠港則視貨源情況可能有所增減。
2、租船運(yùn)輸又稱不定期船運(yùn)輸，是相對于班輪運(yùn)輸，即定期船運(yùn)輸而言的另一種遠(yuǎn)洋船舶的運(yùn)營方式。它和班輪運(yùn)輸不同，沒有事先制定的船期表、航線、掛靠港口也不固定，具有漂泊流浪的特點。