隨著微波技術的高速發(fā)展和微波爐的普及,微波食品作為一種方便食品越來越受到歡迎,微波食品的包裝材料的重要性也與日俱增。
微波包裝材料的特性 凡能透過微波的包裝材料,都具有采用微波加熱的基本條件,但比較理想的微波食品用包裝材料除了具有透過微波的能力之外,還須具有如下一些條件。
耐熱性。微波爐用容器最基本的要求是必須具有良好的耐熱性。考慮到各種微波食品在加熱過程中的升溫過程不同,水性食品因水的沸點為100℃,升溫到100℃后有一段恒溫時間,直至水分全部揮發(fā)逸盡,因此對水性食品用微波爐容器的耐熱性要求較低,但也不應低于 100℃。油性食品因油的沸點在200℃以上,加熱過程中直到油的沸點以前,不會出現(xiàn)較低溫度區(qū)間的恒溫階段,因此油性食品用微波爐容器的耐熱性要求較高。為滿足微波食品烹調(diào)的需要,油性食品用微波爐容器至少要能夠在130℃左右經(jīng)受10分鐘以上的加熱處理。
耐寒性。微波爐食品為延長其保質(zhì)期多采用冷凍貯存,因此微波爐用容器的基材除了必須耐熱之外,還須考慮其耐寒性的問題。微波爐容器應能耐-18℃~-20℃的低溫。
耐油性。微波爐用容器需接觸食用油類物質(zhì),因此除水性食品的一次性微波爐用容器之外,應當具有良好的耐油性。
衛(wèi)生性。微波爐用容器在使用過程中常直接與食品接觸,因此所選用的材料必須具有可靠的衛(wèi)生性能,符合有關國家衛(wèi)生標準的要求。
價格低廉。微波爐容器是一種普及型日常用品,因此在具有相同或相近使用性能的條件下,應當盡可能選用價格比較低廉的材料以提高市場競爭能力。
微波食品的塑料包裝容器 塑料不僅具有透過微波的性能而且品種繁多,可以滿足上述各項基本要求。此外塑料普遍具有熱容量小的特點,作為微波食品包裝材料還具有加熱升溫快、節(jié)能的優(yōu)點,因此塑料微波食品用包裝材料發(fā)展很快。
聚乙烯類容器 這類容器的突出優(yōu)點是耐寒性能優(yōu)良,可耐受-40℃以下的低溫,其衛(wèi)生性能可靠,耐油性尚可,用于盛裝油性食品時間較短或者在低溫下一般不會產(chǎn)生問題。此外它還具有成形方便、成本低廉的優(yōu)勢,廢棄物亦易于回收利用(可造粒后生產(chǎn)再生制品或燃燒回收熱能);但其性能上存在缺陷,即耐高溫性能較差,聚乙烯容器在100℃左右會變形,在120℃以上即會熔融,使用效果不甚理想。
聚丙烯類容器 純聚丙烯類微波爐容器。純聚丙烯類微波爐容器由聚丙烯均聚物或者嵌段共聚物制造,當采用嵌段共聚物制造時,容器的耐寒性明顯改善,可以耐-20℃以下的低溫。嵌段共聚物的耐熱性較均聚物的耐熱性差,但不管聚丙烯均聚物或者嵌段共聚物其耐熱性均在110℃以上。對于水性微波食品的烹調(diào),均不存在耐熱性方面的問題。對于油性食品,其耐熱性則尚感不足。
填充型聚丙烯容器。微波爐用填充型聚丙烯容器多采用滑石粉填充型聚丙烯,配入滑石粉具有提高耐熱性和剛性的雙重功能,并縮短生產(chǎn)周期,從而降低容器成本。填充型聚丙烯微波爐容器中,滑石粉的用量一般在30%左右,這種容器的耐熱性在130℃以上。個別品種的填充型聚丙烯微波容器,其填料的含量在50%左右,其耐熱性為14 0℃并耐-30℃的低溫。
填充型聚丙烯容器的另一個特點是廢棄物更易燃燒處理,大量填料的加入使塑料的燃燒熱大大下降,僅5000kCal/Kg左右,故有和木材燃燒相近的性能,燃燒時不易損壞焚燒爐。較純聚丙烯微波爐容器,填充型聚丙烯類微波爐容器的缺點是不具透明性,不能透過容器觀察容器中所盛裝的物品! 【埘ト萜 已實用化的聚酯微波爐容器是由結(jié)晶型聚對苯二甲酸乙二醇酯片材制得的熱成型容器即CPET容器,該容器的最高耐熱溫度達230℃,是常見塑料制品中極其少見的。CPET具有耐油、耐化學藥品性、低溫性能、衛(wèi)生可靠性及廢棄物易回收處理等優(yōu)點,是一種十分理想的微波爐用塑料容器,但制作該產(chǎn)品技術難度較大且成本較高,目前國內(nèi)尚待開發(fā)。
PS類容器 耐熱PSP容器。耐熱PSP容器采用PS片材與耐熱性塑料薄膜復合,或者耐熱性苯乙烯共聚體,或者聚苯乙烯合金等途徑提高聚苯乙烯的耐熱性。據(jù)文獻報道,在聚苯乙烯片材上復合耐熱薄膜可將其耐熱性提高到130℃~135℃,合金型聚苯乙烯片材亦可達到相當水平,問題是如何降低生產(chǎn)成本以擴大市場。
耐熱BOPS容器。耐熱型雙向拉伸聚苯乙烯片材,其耐熱性可達到接近120℃的水平,適合在微波爐容器方面的應用。當使用填充型聚丙烯微波爐容器時,為了便于觀察容器中內(nèi)容物的形態(tài),也常采用耐熱型BOPS片材作容器的蓋材。