位于北卡羅萊納州的Mt. Olive Pickle公司在泡菜和胡椒產品的生產和包裝的流程中有一個繞口令，這個繞口令很形象地描述了他們新近安裝自動化程度更高的、更新的設備后所獲得的利益。在過去的幾年中，Mt.Olive已經(jīng)將包裝生產線上的幾臺關鍵設備進行了升級，而且還安裝了一條新的生產線以跟上實際的生產需求。“我們公司現(xiàn)在的發(fā)展速度很快，”

    Mt. Olive公司的生產經(jīng)理Steve  Whitman說，“我們的很多設備都太老舊了，只有在更新升級之后才能保持住我們的競爭優(yōu)勢。”

    像Mt.Olive這樣的消費品包裝商要保持競爭力，紙箱包裝產品的外觀很關鍵。“倉儲俱樂部或超市如Wal-mart都是將食品供應商的產品以散裝的形式放到貨架上的。”

    Whitman解釋說。鑒于這個因素，為了提高瓦楞紙箱的運輸性能Mt.Olive新引進了很多設備。“我們希望我們的產品在他們的貨架上時能讓人看著很漂亮。” Whitman說。

    在新安裝的設備中，Wayne Automation的新托盤成型機、熱熔膠撐箱機和隔板插入機可以讓泡菜包裝任意選擇瓦楞紙箱，預印、收縮裹包托盤和HSC。這些可選擇的包裝形式能讓人們在貨架上一目了然地看到產品，加強了散裝產品品牌的可識別性。另外，RSI Print Systems （www.rsipro.com）的新型工業(yè)噴墨紙箱打碼機能很干凈、清晰地打印托盤和HSC上相關的商品流通信息。

    除了提高商品的美感之外，這些系統(tǒng)，外加一個全新的半自動玻璃瓶卸垛機、新型瓶蓋檢測系統(tǒng)和一條新的包裝生產線，不僅能降低成本還能提高生產效率和產品質量。

    Mt. Olive最早是由黎巴嫩移民Shickrey Baddour于1920年代中期建立的，其主要的經(jīng)營項目是將黃瓜賣給其他泡菜腌制廠。

    到1926年1月，通過21名當?shù)厣倘思碝t.Olive公司的創(chuàng)始人的努力，一項新的包裝、銷售泡菜的計劃又開始實施了。公司用1,000美元買了一英畝的地來蓋廠房。現(xiàn)在，那一塊地只是他們現(xiàn)有工廠110英畝地中的一小部分，整個工廠包括接近970,000平方英尺的生產、辦公和倉庫用地。

    根據(jù)公司的網(wǎng)址上所描述的，Mt.Olive的產品在中西部從佛羅里達到緬因州都能見到，而且在西部的一些州包括德克薩斯州、科羅拉多州、加利福尼亞和夏威夷也能尋覓到他們產品的蹤跡。Mt. Olive在東南部是首屈一指的品牌，在有些地區(qū)Mt.Olive泡菜的市場份額占到了接近70%。由于他們的產品遍布全美國44個州，因此貨架儲存性穩(wěn)定的Mt. Olive產品在美國是第二大暢銷品牌產品。

    每年該公司都要包裝超過9千萬罐經(jīng)過加工處理并且包裝新鮮的泡菜、胡椒和調味品，為制作這些產品要從獨立種植者手中收購超過1億2千萬磅的黃瓜和胡椒。超過1/3的新鮮黃瓜都來自于北加利福尼亞，其他都來自于佛羅里達 德克薩斯、喬治亞、南卡羅來納、維吉尼亞、馬里蘭、特拉華、俄亥俄、密歇根和墨西哥。其他鹽水黃瓜和胡椒都采購自印度和希臘。

    Mt.Olive泡菜的口味包括從甜味到酸味及介于兩者之間的味道，其生產的250庫存單位的產品包括甜味泡菜、面包和黃油片、蒔蘿、適合猶太教口味的蒔蘿和酸味泡菜，甜甜的印度口味的熱狗和蒔蘿泡菜及沙拉塊，腌制的胡椒及黃秋葵，以及大量不同的無糖泡菜。其中一些口味獨特的產品是高維他命的面包和黃油片、高維他命的適合猶太教口味的漢堡包蒔蘿片等等。公司根據(jù)不同產品的要求將它們裝在8盎司到1加侖大小的玻璃瓶中，根據(jù)某些泡菜產品的用途可使用擠出式瓶子。

    Mt. Olive的工廠工程師Jimmy Carr說，公司至少用了10年的時間來研究改善生產線的問題，而且第二條生產線想用收縮裹包托盤替代瓦楞紙箱來包裝最終的成品。“我們很多的倉儲客戶都要求我們改變產品在貨架上的展示形象，”他說。在那段時間里，Mt.Olive公司購買的玻璃瓶是裝在反復運輸?shù)膸Ц舭宓耐呃慵埾淅锏�，打開后，在生產線的末端裝入最終的成品。這也就是說購得的罐子都得通過人工從箱子里搬出來，然后放到生產線上，這是一個勞動強度很大并且很費時的過程。

    2003年11月，Mt. Olive 安裝了一臺Wayne Automation公司的TR-50托盤機，以便于在轉送過程中對產品進行按需的托盤化。去年的早些時候，公司為其HSC配備了CE-2100熱熔膠撐箱機，以及SF-400 VHS II隔板插入機、TR-30托盤機，這些設備都是從Wayne Automation公司購買的。當要改裝生產線上剩下的設備時，Mt. Olive毫不猶豫地給Wayne Automation下了訂單。“我們選擇Wayne公司是因為他們設備的質量都很好，”

    Carr說，“Wayne公司是這個行業(yè)里最好的公司之一，他們提供的設備很耐用。”

    Carr又說，另一選擇Wayne產品的因素是設備可在不產生很多浪費的情況下對產品進行包裝。據(jù)Wayne公司的銷售副總經(jīng)理Harry Dudley說，實際上Wayne的設備可以在產生99%的效率下保證產品的高質量，而且產生的原材料的浪費不到0.125%。

    2004年秋天，另外一臺熱熔膠撐箱機、托盤成型機、隔板插件機及幾百英尺長的傳送線被安裝到了Mt.Olive的生產線上。由于這些生產線都是生產加侖級產品的，所以由一臺熱熔膠撐箱機、托盤成型機、隔板插件機組成的客戶定制的生產線布局方式誕生了。這種設置能使生產線生產13×13英寸用來裝加侖級容器的HSC，以及生產適于所有尺寸罐子和隔板的10 ×7.5英寸到 17 .5×14英寸的邊縫托盤。

    Dudley還提到：“為了節(jié)省空間，我們將撐箱機、托盤成型機及隔板插件機的傳送系統(tǒng)集成到一起，這樣三臺設備就能一個挨一個的放到一起了。托盤成型機放在中間，其整個架構都被高高地提升起來，這樣當不用托盤而只是用紙箱包裝時，從撐箱機中出來的紙箱才能從托盤成型機的下面直接到達隔板插件機中。

    據(jù)Wayne講，Mt.Olive公司購買的隔板插件機都能生產三種類型的隔板，“這也是其他插件機所做不到的，”Dudley特意說到。類型包括用于5.75英寸深的HSC的1×1（X型）B型瓦楞紙板，以及用于托盤的由纖維板制成的氣泡片或多室隔板。預印的托盤由好幾家供應商供應。

    據(jù)Dudley介紹，安裝在Mt.Olive的設備完全體現(xiàn)出了Wayne公司的設計水平，并且能很好地滿足泡菜包裝的需要，例如升降托盤成型機及經(jīng)改善后可盛放特殊尺寸紙箱的空箱倉。Wayne公司的設備由電晶體傳感器組成的微處理器驅動、監(jiān)測機器的運行狀況并時刻讓人明了紙箱、托盤或隔板在整個生產流程中的狀況。一旦觸發(fā)擁堵邏輯模塊后，在紙張發(fā)生擁堵之前設備就會停止操作，以防止材料的浪費和堆積，這一切都會在擁堵造成機器徹底停機之前解決。“即使不算材料的損失，這樣的擁堵同樣會給設備及其零件帶來過度的壓力。”

    Dudley解釋說。對于消費品包裝公司如Mt. Olive而言，其產品保持競爭性依靠的是產品的外觀是否美觀。

    他還說到，Wayne的設備有一個獨特的紙倉拾取設計，使得機器能處理彎曲的紙箱，空托盤或隔板，造成這些問題的原因可能是由于環(huán)境濕度大對材料帶來的影響，也可能是存在被刮壞或膠涂錯了或膠太多的紙箱。

    和其他隔板插件機相比較，Wayne設備上的隔板是靠重力“落下打開”的，而且在整個打開和插入的過程中，設備對預裝配、插件跌落和維護控制都掌握得很好，以保證更精確的插入和更少的擁堵及歪斜插件的產生。Mt.Olive使用SF-400 VHS II型雙頭插件機對紙箱進行裝配，它的運行速度為每分鐘36箱，而且可以同時處理兩個箱子。

    Carr說，就隔板插件機更換產品所需時間來說，設備采用新的插入方式的準備時間取決于之前的運行方式。“如果在一定范圍內保持了原有工作方式的話，更換的時間就比較好控制，”他說，“最關鍵的是，從最基本的尺寸換到另一個的時候，它的插入方式是完全不一樣的，快的時候需要一個小時，但我們還是盡量的按我們原先指定的生產計劃來走。”

    Dudley說Wayne已經(jīng)對撐箱機和托盤成型機進行了改造，使手輪曲柄、數(shù)字計數(shù)器和通用心軸系統(tǒng)在使用過程中可以單個地、簡便地更換。

    由于Mt.Olive公司購買自Wayne的設備都是新近安裝的，Carr也承認新設備的優(yōu)勢還不能完全地看出來，但他又說公司的主要目標是生產滿足要求、更加完美的包裝。“新的托盤包裝讓消費者在貨架上看產品的時候更直接，”他說，“現(xiàn)在Mt.Olive品牌的標簽更顯眼了。”

     一旦HSC包裝好后，收縮裹包機和熱通道就會用干凈清亮的薄膜在HCS的四周將其緊緊地裹起來。

    Carr認為新設備的其他優(yōu)勢是玻璃罐卸垛時的勞動強度更小了，這是因為安裝了一臺卸垛機而且另外一臺馬上也能到位；由于采用散裝方式包裝玻璃罐，因此成本更低；節(jié)省了很多二次包裝的費用，瓦楞紙箱的浪費現(xiàn)象減少，這些都讓Mt.Olive公司能包裝更多的2加侖裝的泡菜和胡椒，而且獲利更豐厚。