目前,育肥肉牛的專業(yè)場(戶)越來越多,飼養(yǎng)規(guī)模也越來越大。在育肥肉牛過程中,有的用成年牛育肥,有的用淘汰的老、弱、病、殘牛育肥,還有的用犢牛育肥。用上述幾種牛進行育肥后肉用都是可以的,但育肥后的經(jīng)濟效益是有區(qū)別的。那么,用什么樣的牛育肥經(jīng)濟效益最好呢?實踐證明,用1~2歲的牛和2歲以內(nèi)未去勢的公牛育肥經(jīng)濟效益最理想。為什么呢?
一是因為肉牛的增重率和飼料轉(zhuǎn)化率與年齡有很大關(guān)系。一般情況下,年齡越大,增重越慢,飼料報酬率越低。據(jù)試驗,肉牛在出生第一年增重最快;第二年增重僅為第一年增重的70%;第三年增重僅為第二年增重的50%。青年牛的增重主要是長肌肉、器官和骨骼。而老年牛的增重則主要增加脂肪。所以,1~2歲的犢牛增重快,肉質(zhì)好。年齡較大的牛育肥增重慢,肉質(zhì)差。因此,1~2歲的牛最適宜育肥。
二是因為肉牛的增重和肉質(zhì)與其性別有很大關(guān)系。在同樣的條件下,以公牛生長最快,閹牛次之,母牛最慢。以前很多農(nóng)牧民和專業(yè)場(戶)習(xí)慣于對公牛去勢后再進行育肥。但最近許多科學(xué)試驗證明,未去勢的育成牛比閹牛日增重提高14.4%,飼料利用率提高11.7%,而胴體瘦肉多,脂肪少。這是什么原因呢?是因為未去勢的公牛體內(nèi)性激素(睪酮)含量高的緣故。因此,對2歲以內(nèi)用來育肥的公牛以不去勢為好。