魚類的光通信至少比人類早數(shù)千萬年以上。海洋中的魚類有40%以上能夠發(fā)光。比如深海的各種燈籠魚,它們的發(fā)光各不相同,構(gòu)成不同的光斑圖案,使人一眼便能在黑暗的深海中認(rèn)出來。實際上,這就是魚類的一種通信信號--識別信號。光通信在永無天日、漆黑混沌的深海中十分必要,許多魚類就是借此來尋找自己的配偶或獵取食物的。
海洋動物有的體色也是一種通信信號。魚類的體色一般分為保護(hù)色、擬態(tài)色、警戒色等。擬態(tài)色使魚和它所在的環(huán)境相類似,警戒色卻使它與周圍的環(huán)境格格不入,極不協(xié)凋,起著威嚇敵害、保護(hù)自己的作用。許多魚類還有一種內(nèi)聯(lián)系信號,尤其是在繁殖期內(nèi),雌、雄魚的體色截然不同,體色就成了它們識別異性的極好標(biāo)志。如許多魚類在繁殖期間,往往會改變自己的形態(tài)和體色,變得十分美麗,以便吸引異性,人們稱這種變色為“結(jié)婚禮服”。這實際上也是一種愛情光通信信號。隆頭類魚在生殖期間,多呈青、紅、綠等鮮艷的顏色;鮭魚在繁殖期間會出現(xiàn)前所未有的鮮艷體色,甚至它的腭部骨架也會變形!不少鯉魚類也會在生殖期間呈現(xiàn)美麗的紅青色;三棘刺魚雌、雄體都會變色。
有些魚類甚至能在剎那間改變顏色,比如體側(cè)出現(xiàn)一系列的條紋或斑點等。很多魚往往具有自己獨特的斑點,以便于同類識別。有的雌魚在產(chǎn)卵時體側(cè)會出現(xiàn)黑色條紋,仿佛是在通知雄魚前來和它幽會。
魚對顏色的變換很敏感。有科學(xué)家做過這樣的實驗 :把饑腸轆轆的鯊魚放進(jìn)水池中,然后輪流把涂有不同顏色的板塊投入水池中,每次饑餓的鯊魚都立即撲過去吞食起來?墒钱(dāng)鯊魚見了涂有橙黃色的板塊時,便立即退避三舍;若用藍(lán)光照射水面時,鯊魚就干脆躺在水底不動了。人們從中大受啟發(fā),就把救生圈、救生衣等涂成橙黃色,以免落水之人受到鯊魚的攻擊。
特別有趣的是斗魚,一到生殖季節(jié),斗魚們相遇,必有一番惡戰(zhàn)。一旦雙方開戰(zhàn),斗魚的體色就會變幻無窮,時而紅,時而綠,時而紫,直到戰(zhàn)斗結(jié)束。這時戰(zhàn)敗的一方體色頓時暗淡無光;勝利者的體色卻變得更加艷麗奪目。
魚類的體色也是一種警戒信號,它好像是在警告敵害:不要來犯,否則你要倒霉!例如香鲀、鱗鲀等有毒的熱帶魚類都有自己美麗的顏色。這類顏色對于上過當(dāng)?shù)臄澈碚f是一種危險的信號。蛇鰻的身上有蛇一樣的花紋,使它的敵人望而生畏。