四角蛤屬于瓣鰓類軟體動物，因其形狀為四角形，故得此名。在每年菜花黃季節(jié)到來的日子里，冬眠于近海沙洲中的四角蛤個個體壯膘肥，宛如寧波湯圓，并陸陸續(xù)續(xù)進入各自的“臨產期”。因為，這時的海水水溫已達到20℃以上，是四角蛤“分娩”的最適宜水溫。它們在“分娩”時，大都選擇在每日退潮后幾小時內、水波比較平穩(wěn)的小水期，這樣有利于四角蛤所產上萬粒籽順利鉆進灘面的涂泥下棲身長大。在四角蛤普遍產籽之后的三四個月時間內，小貝苗迅速成長，有時由于水流的作用，密集如龍，長達百米遠，積高幾十厘米，漁民們稱之為“蛤子龍”。
江蘇弶港近海海域位于南黃海，這里的海面既是長江與大海的交匯處，又是南北兩股洋流的相交點，豐富的微生物，為四角蛤提供了賴以生存的豐富食糧。弶港的四角蛤主要有黃口蛤和黑口蛤兩種。黃口蛤生產地在當地的西沙沙洲和蔣家沙沙洲西部一帶，這一帶的涂泥較多，水體中的有機物質也較豐富，特別適宜于四角蛤生長，黃口蛤是人們爭相購買的上乘品種。黑口蛤主產地在東沙沙洲一帶，這一帶風沙多，潮波急，不利于淤涂，因而土質大多是青沙土質，在這種環(huán)境中生長起來的四角蛤外殼色澤普遍為黑色。
四角蛤不僅肉嫩味美，而且含有豐富的礦物質，人體必需的鐵、維生素Ａ等。中醫(yī)對四角蛤特別看好，認為有滋陰、利尿、化痰、軟堅之功效。