指演替初期最先侵入裸地定居的植物。象森林侵入草原那樣，即由一個(gè)群落侵入另一個(gè)群落。先軀植物一般是陽(yáng)生植物，多能耐極端干旱和貧瘠等條件。生長(zhǎng)于巖石地、溶巖流、火山砂等的先驅(qū)植物多為傘狀或樹枝狀的地衣類、藍(lán)藻類、苔類。前二者有固氮能力。在海岸砂丘或河灘外側(cè)首先見到篩草、矯苔、濱旋花、萵苣、柳，以及有球根的茱萸類等先鋒植物。在高山的巖礫地有荷包牡丹、濱蓮花（擬）、二花堇菜等也是先驅(qū)植物。對(duì)森林來(lái)說(shuō)，其先驅(qū)植物是陽(yáng)性樹，可以幼時(shí)生長(zhǎng)特別快的樺類、赤楊類、落葉松等為其代表。