為綠色植物的一個(gè)亞門，也有把它單獨(dú)地作為維管（束）植物門（Tracheophyta）的。是體內(nèi)具有維管束的植物的總稱。通常認(rèn)為只有由綠藻類發(fā)展而來(lái)的類群才有維管束，這種歸類方法，進(jìn)行系統(tǒng)分類困難較少，所以多把蕨類植物和種子植物都包括在一起使用。德堪多（A．P．de Candolle，1813）將植物界分為兩大類，作為與非維管（束）植物（Cellu－lares）對(duì)比，而開(kāi)始使用維管（束）植物（vascu－lares）。生活史為二世代型，核相為2n的孢子體發(fā)達(dá)，核相為n的配子體顯得極不發(fā)達(dá)。孢子體生活于陸地，有維管束，地上部從莖分化出葉，葉上產(chǎn)生孢子，最后孢子葉按一定程序集結(jié)成花。孢子為包膜相，生殖細(xì)胞有雌雄的分化。雄配子有二至多數(shù)尾鞭型鞭毛，不久消失，由花粉管完成直接受精。