感覺神經(jīng)因感覺刺激而產(chǎn)生活動時(shí)。信息是以在各神經(jīng)纖維中按全、無法則產(chǎn)生的沖動形式進(jìn)行傳遞的,若所施加的刺激強(qiáng),則沖動活動的頻率即增加。在這種情況下,刺激強(qiáng)度I與感覺神經(jīng)纖維中產(chǎn)生的神經(jīng)沖動頻率(放電頻率)f之間有如下的關(guān)系式成立:
f=klnl(k為常數(shù))
此即艾德里安定律的公式。艾德里安(E.D.Adrian)于1920年在對蛙的肌梭和其他感覺器的向中傳遞的研究中證明了上述關(guān)系,而且闡明了信號在感覺神經(jīng)纖維中傳遞形式與事前即已了解的運(yùn)動神經(jīng)的情況沒有什么不同。艾德里安同時(shí)還詳細(xì)敘述了適應(yīng)現(xiàn)象在感覺神經(jīng)活動中的重要性。