在冰或雪的融化表層中生長的藻類。最初由R.Chodat(1902)所命名。冰雪浮游生物生長最適溫度是0-4℃,在高山或極地等多雪地帶,早春時即可見到。它們能通過光合作用營自養(yǎng)性生活,分布在雪的表面或數(shù)厘米深的地方。為好氧性,有的具有各種色素(例如血色素),當(dāng)生長茂盛時,肉眼可見紅、黃、綠等顏色,稱之為“雪華”(snow-bloom)。產(chǎn)生紅雪時的種類,除雪衣藻(Chlamydomonas niv-alis)外,還有雪螺翼藻(Scotiella nivalis)和短刺頂棘藻(Chodatella brevispina)等;產(chǎn)生黃雪時的種類,為一種螺翼藻(Scotiella sp.);產(chǎn)生綠雪的有綠纖維藻(Ankistrodesmus vireti),短刺頂棘藻,雪螺翼藻等,產(chǎn)生褐雪的有挪氏中帶鼓藻(Mes_olaenium nordenskldi)等。這種情況在日本各處也可見到,例如在尾瀨個原附近,據(jù)報道有藍(lán)藻3種,接合藻1種,硅藻5種,綠藻10種,同時還發(fā)現(xiàn)有3種真菌和4種原生動物。