自體分化 selfdifferentiation 對于胚或胚區(qū)的自體分化，W．Roux（1905）曾賦予了這樣的定義：一切決定因素均包含于其自體中的一種分化。而現(xiàn)在的實(shí)驗(yàn)胚胎學(xué)，對自體分化的概念，主要是針對胚胎的一部分，特別是僅針對器官原基或預(yù)定的 發(fā)物質(zhì)，即意味著不具來自其他胚區(qū)的形態(tài)形成影響，而是一個(gè)胚區(qū)單獨(dú)進(jìn)行的一種分化。一般自體分化與其胚區(qū)的預(yù)定分化多相一致，例如將兩棲類中期神經(jīng)胚的預(yù)定眼原基移植于另外胚的腹側(cè)，仍可形成眼原基；又分離兩棲類的
肢芽，在體外進(jìn)行培養(yǎng)，則照樣可獲得肢的分化，這些都是與其原來的預(yù)定分化相一致的自體分化。從這些實(shí)驗(yàn)來看，根據(jù)手術(shù)移植后的眼原基和肢芽的分化形成，則不難推測，正常的胚胎發(fā)育也是進(jìn)行著自體分化的。因此對自體分化的研究，亦將成為探討胚區(qū)的決定和分離狀況的重要途徑。但另一方面，按上述自體分化的定義，也有與其理論的預(yù)定分化的意義不一致的自體分化，這種實(shí)例是不少的。