自發(fā)的條件反射形成 operant conditioning 指?jìng)(gè)體對(duì)環(huán)境條件自發(fā)的反應(yīng),可由反應(yīng)結(jié)果產(chǎn)生的環(huán)境刺激的變化所強(qiáng)化,導(dǎo)致出現(xiàn)穩(wěn)定的反應(yīng)率的過(guò)程。這樣的由個(gè)體自發(fā)(emit)的反應(yīng)稱為op- erant(自發(fā)的),以與由環(huán)境刺激誘發(fā)(elicit)的反應(yīng)(respondent,應(yīng)答的)相區(qū)別(B.F.Ski- uner,1938)。在高等動(dòng)物行為中respondent(應(yīng)答的)所占比重小,大部分是operant(自發(fā)的)。operant行為的特征是,在環(huán)境中不存在特定的誘發(fā)刺激,和其出現(xiàn)的頻率依賴于反應(yīng)的結(jié)果而變化(參見強(qiáng)化時(shí)間表reinforcement schedule)。Skinner(斯金納)以個(gè)體無(wú)論何時(shí)都可自由反應(yīng)的自由自發(fā)(freeoperant)場(chǎng)面(參見斯基納葙),來(lái)分析那些反應(yīng)率的變化,通過(guò)一定的型保持著的穩(wěn)定狀態(tài)(stead state),從而沖出了從前的S-R理論的刺激-反應(yīng)結(jié)合說(shuō)的老框框。且,排除了為了解釋行為的形成概念(例如動(dòng)因、誘因、習(xí)慣強(qiáng)度等),使用了可能觀察的行為的術(shù)語(yǔ)。這樣的研究法被稱為實(shí)驗(yàn)的行為分析。