由一張連續(xù)面的葉片構(gòu)成葉子稱為單葉,是復(fù)葉的對應(yīng)詞。與葉尖、葉緣、葉莖等各部分的形態(tài)無關(guān)。有些單葉因分裂成種種狀態(tài),與復(fù)葉不易區(qū)別。在同一莖上或同一植物體上,生有單葉和復(fù)葉的情況也是常見。例如,菜豆(phaseolus vulgaris)在出葉時(shí),子葉和第一葉是單葉,從第二片葉開始就變成具有三枚小葉的復(fù)葉,托葉沒有單葉或復(fù)葉的區(qū)別。有時(shí)托葉很發(fā)達(dá),初看有似復(fù)葉,但因葉片只為一枚,故仍屬單葉。