當(dāng)選擇壓力向兩個(gè)方面進(jìn)行時(shí)，一方面是有害等位基因的維持，另一方面是它們的消除。也就是在一個(gè)群體中，只要等位基因存在，就會(huì)有兩種或兩種以上的基因型，其中最低的基因頻率也不能僅用突變來(lái)維持，各基因型達(dá)到了遺傳平衡，這種情況稱為平衡多態(tài)性（balanced polymorphism）。人類許多基因座位都存在著多態(tài)性，最穩(wěn)定的多態(tài)性是突變基因由于有選擇優(yōu)勢(shì)而形成。例如鐮形細(xì)胞貧血癥，在非洲黑人中，其純合患者（HbsHbs）可高達(dá)4％，Hbst HbA的基因頻率分別為0.2和0.8。純合子一般死亡。雜合子在群體中可高達(dá)32%，這是因?yàn)殡s合子的血蛋白結(jié)構(gòu)的有抗瘧性，其適合度略高于正常人（HbAHbA）。這樣，在惡性瘧疾流行時(shí)，雜合子具有選擇優(yōu)勢(shì)。雜合子的這種選擇優(yōu)勢(shì)補(bǔ)償了純合患者死亡所失去的隱性基因（HbsHbs），因而維持了群體中的平衡多態(tài)性。類似的情況還有其它的有害基因，如地中海貧血、血紅蛋白C、G6PD缺陷以及Duffy血型的Fy基因等。它們所以能在一定群體中維持較高的基因頻率，就是因?yàn)橛锌汞懶允闺s合子受到保護(hù)之故。
