細(xì)菌在固體培養(yǎng)基上分裂繁殖時(shí),許多細(xì)胞堆集在一起,形成肉眼可見的群體稱為菌落。不同種類的細(xì)菌其菌落形態(tài)互不相同,表現(xiàn)在大小、形狀、邊緣、隆起、光澤、質(zhì)地和顏色等方面。細(xì)菌菌落大小不一,小的不到1毫米,大的可以鋪滿整個培養(yǎng)皿;菌落形狀有圓形、不規(guī)則形、卷發(fā)狀、假根狀等;菌落的隆起形狀有擴(kuò)展、臺狀、低凸、乳頭狀等;有的菌落有光澤、有的沒有;有的菌落較粘,有的則較脆;菌落一般呈灰色,少數(shù)為白色、黃色、紅色、綠色和棕色等。
細(xì)菌一般進(jìn)行無性繁殖,表現(xiàn)為細(xì)胞的橫分裂,稱為裂殖。裂殖結(jié)果形成兩個大小相同的子細(xì)胞。在最適宜的條件下,20~30分鐘就能分裂1次,并可繼續(xù)分裂若干次。當(dāng)繼續(xù)分裂時(shí),常因養(yǎng)料供應(yīng)不足或溫度變化以及其它種種原因而停止分裂或死亡。