傳統(tǒng)的倉儲(chǔ)作業(yè)管理常常把貨品放在貨品到達(dá)時(shí)最近的可用空間或不考慮商品動(dòng)態(tài)變化的需求和變化了的客戶需求模式，沿襲多年習(xí)慣和經(jīng)驗(yàn)來放置物品。 傳統(tǒng)型貨品布局造成流程速度慢、效率低以及空間利用不足。 然而，現(xiàn)代物流尤其是在供應(yīng)鏈管理模式下的新目標(biāo)是: 用同樣的勞動(dòng)力或成本來做更多的工作；利用增值服務(wù)把倉庫由資金密集轉(zhuǎn)化成勞動(dòng)力密集的行業(yè)；減少定單履行時(shí)間，提供更快捷，更周到的服務(wù)。
一種與所謂的“倉庫關(guān)鍵業(yè)績(jī)指標(biāo) (Warehouse Key Performance Indicator)”，即生產(chǎn)率、運(yùn)送精度、庫存周轉(zhuǎn)、入庫時(shí)間、定單履行時(shí)間和存儲(chǔ)密度緊密關(guān)聯(lián)的貨位優(yōu)化管理（Slotting Optimization）已經(jīng)被提出。 貨位優(yōu)化管理是用來確定每一品規(guī)的恰當(dāng)儲(chǔ)存方式，在恰當(dāng)?shù)膬?chǔ)存方式下的空間儲(chǔ)位分配。 貨位優(yōu)化管理追求不同設(shè)備和貨架類型特征、貨品分組、貨位規(guī)劃、人工成本內(nèi)置等因素以實(shí)現(xiàn)最佳的貨位布局，能有效掌握商品變化，將成本節(jié)約最大化。貨位優(yōu)化管理為正在營運(yùn)的倉庫挖掘效率和成本，并為一個(gè)建設(shè)中的配送中心或倉庫提供營運(yùn)前的關(guān)鍵管理作準(zhǔn)備。
由于很少的倉庫管理系統(tǒng)(WMS) 和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)能夠支持儲(chǔ)位優(yōu)化管理，因此當(dāng)前大約80%的配送中心或倉庫不能夠進(jìn)行正確的貨位優(yōu)化。 究其原因主要在于基礎(chǔ)數(shù)據(jù)不足，MIS資源尚不能支持，沒有正確的貨位優(yōu)化軟件和方法。 針對(duì)倉庫現(xiàn)代化的實(shí)際需求，若干家有實(shí)力的專業(yè)軟件公司已成功開發(fā)出倉庫貨位優(yōu)化管理軟件。 軟件通過對(duì)貨品的批量、體積、質(zhì)量控制、滯銷度、日揀取量、日進(jìn)出量等數(shù)據(jù)進(jìn)行分析與計(jì)算，分析中結(jié)合各種策略，如相關(guān)性法則（Correlation），互補(bǔ)性法則 (Complementary)，相容性法則 (Compatibility) 等進(jìn)行貨位優(yōu)化，從而大幅度降低貨品布局的成本。
無論是商用軟件或自行開發(fā)的應(yīng)用軟件，貨位優(yōu)化必須具有以下基本功能：
● 根據(jù)內(nèi)置貨品屬性或自定義屬性將貨品分組；
● 評(píng)估建議每一貨品的最佳貨位和可用貨位；
● 在貨品分類及屬性發(fā)生變化的情況下調(diào)整設(shè)施的狀態(tài)；
● 將倉庫從低效率狀態(tài)轉(zhuǎn)化為功能性優(yōu)化狀態(tài)所需的移動(dòng)執(zhí)行配置；
● 三維圖形化或數(shù)字化的分析結(jié)果輸出；
進(jìn)行貨位優(yōu)化時(shí)需要很多的原始數(shù)據(jù)和資料，對(duì)于每種商品需要知道品規(guī)編號(hào)、品規(guī)描述、材料類型、儲(chǔ)存環(huán)境、保質(zhì)期、尺寸、重量、每箱件數(shù)、每托盤箱數(shù)等，甚至包括客戶定單的信息。 一旦收集到完整的原始數(shù)據(jù)后，選用怎樣的優(yōu)化策略就顯得尤為重要了。 調(diào)查表明應(yīng)用一些直覺和想當(dāng)然的方法會(huì)產(chǎn)生誤導(dǎo)，甚至導(dǎo)致相反的結(jié)果。一個(gè)高效的貨位優(yōu)化策略可以增加吞吐量，改善勞動(dòng)力的使用，減少工傷，更好地利用空間和減少產(chǎn)品的破損。以下一些貨位優(yōu)化的策略可供參考選擇。
● 周期流通性的貨位優(yōu)化。根據(jù)在某段時(shí)間段內(nèi)如年、季、月等的流通性并以商品的體積來確定存儲(chǔ)模式和存儲(chǔ)模式下的儲(chǔ)位。
● 銷售量的貨位優(yōu)化。在每段時(shí)間內(nèi)根據(jù)出貨量來確定存儲(chǔ)模式和空間分配。
● 單位體積的貨位優(yōu)化。根據(jù)某商品的單位體積，如托盤、箱或周轉(zhuǎn)箱等的容器和商品的體積來進(jìn)行劃分和整合。
● 分揀密度的貨位優(yōu)化。具有高分揀密度的商品應(yīng)放置在黃金區(qū)域以及最易揀選的揀選面。
通常貨位優(yōu)化是一種優(yōu)化和模擬工具，它可以獨(dú)立于倉庫管理系統(tǒng)WMS進(jìn)行運(yùn)行。因此，綜合使用多種策略或交替使用策略在虛擬倉庫空間中求得滿意效果后再進(jìn)行物理實(shí)施不失為一種較好的實(shí)際使用方法。
貨位優(yōu)化的計(jì)算很難用數(shù)字化公式和數(shù)字模型予以描述，通常是利用一些規(guī)則或準(zhǔn)則進(jìn)行非過程性的運(yùn)算。 規(guī)則在計(jì)算中對(duì)數(shù)據(jù)收斂于目標(biāo)時(shí)起到了約束的作用。 大多數(shù)規(guī)則是通用的，即使一個(gè)普通倉庫也不允許商品入庫時(shí)隨機(jī)或無規(guī)劃地放置。 而不同的配送中心或倉庫還會(huì)根據(jù)自身的特點(diǎn)和商品的專門屬性制定若干個(gè)特殊的規(guī)則。 例如支持藥品零售的配送中心會(huì)把相類似的藥品分開存放以減少揀選的錯(cuò)誤機(jī)會(huì)，但存放非藥類時(shí)會(huì)按同產(chǎn)品族分類放在一起。
規(guī)則一：以周轉(zhuǎn)率為基礎(chǔ)法則。即將貨品按周轉(zhuǎn)率由大到小排序，再將此序分為若干段（通常分為三至五段），同屬于一段中的貨品列為同一級(jí)，依照定位或分類存儲(chǔ)法的原則，指定存儲(chǔ)區(qū)域給每一級(jí)貨品，周轉(zhuǎn)率越高應(yīng)離出入口越近。
規(guī)則二： 產(chǎn)品相關(guān)性法則。這樣可以減短提取路程，減少工作人員疲勞，簡(jiǎn)化清點(diǎn)工作。產(chǎn)品的相關(guān)性大小可以利用歷史訂單數(shù)據(jù)做分析。
規(guī)則三： 產(chǎn)品同一性法則。所謂同一性的原則，指把同一物品儲(chǔ)放于同一保管位置的原則。這樣作業(yè)人員對(duì)于貨品保管位置能簡(jiǎn)單熟知，并且對(duì)同一物品的存取花費(fèi)最少搬運(yùn)時(shí)間時(shí)提高物流中心作業(yè)生產(chǎn)力的基本原則之一。否則當(dāng)同一貨品散布于倉庫內(nèi)多個(gè)位置時(shí)，物品在存放取出等作業(yè)時(shí)不方便，就是在盤點(diǎn)以及作業(yè)人員對(duì)料架物品掌握程度都可能造成困難。
規(guī)則四： 產(chǎn)品互補(bǔ)性原則�；パa(bǔ)性高的貨品也應(yīng)存放于鄰近位置，以便缺貨時(shí)可迅速以另一品項(xiàng)替代。
規(guī)則五： 產(chǎn)品相容性法則。相容性低的產(chǎn)品不可放置在一起，以免損害品質(zhì)。
規(guī)則六： 產(chǎn)品尺寸法則。在倉庫布置時(shí)，我們同時(shí)考慮物品單位大小以及由于相同的一群物品所造成的整批形狀，以便能供應(yīng)適當(dāng)?shù)目臻g滿足某一特定要求。所以在存儲(chǔ)物品時(shí)，必須要有不同大小位置的變化，用以容納不同大小的物品和不同的容積。此法則可以使物品存儲(chǔ)數(shù)量和位置適當(dāng)，使得撥發(fā)迅速，搬運(yùn)工作及時(shí)間都能減少。一旦未考慮存儲(chǔ)物品單位大小，將可能造成存儲(chǔ)空間太大而浪費(fèi)空間，或存儲(chǔ)空間太小而無法存放；未考慮存儲(chǔ)物品整批形狀亦可能造成整批形狀太大無法同處存放。
規(guī)則七： 重量特性法則。所謂重量特性的原則，是指按照物品重量不同來決定儲(chǔ)放物品于貨位的高低位置。一般而言，重物應(yīng)保管于地面上或料架的下層位置，而重量輕的物品則保管于料架的上層位置；若是以人手進(jìn)行搬運(yùn)作業(yè)時(shí)，人腰部以下的高度用于保管重物或大型物品，而腰部以上的高度則用來保管重量輕的物品或小型物品。
規(guī)則八： 產(chǎn)品特性法則。物品特性不僅涉及物品本身的危險(xiǎn)及易腐蝕，同時(shí)也可能影響其他的物品，因此在物流中心布局時(shí)應(yīng)考慮。
規(guī)則可以根據(jù)共性和個(gè)性的特點(diǎn)來制定，比如藥品倉庫必須符合GSP規(guī)定的要求。當(dāng)規(guī)則制定后，規(guī)則間的優(yōu)先級(jí)也必須明確。
通過進(jìn)行貨位優(yōu)化能夠?qū)崿F(xiàn)在少量的空間里可有更多的分揀面。對(duì)于流通量大的商品應(yīng)滿足人體工程需求和暢通便捷的通路以提高營運(yùn)效率；而對(duì)于那些周轉(zhuǎn)不快的商品希望通過優(yōu)化后占據(jù)很少的空間以致在小的面積中有更多種商品可以來分揀，從而減少揀選的路程。 簡(jiǎn)言之，提高工效、空間利用率最終降低成本。
一些倉庫管理軟件（WMS）帶有貨位優(yōu)化模塊，例如 MT (Slotting Optimization) , EXE (Exceed Optimize), McHugh(DLx Slotting), Intek (Warehouse Librarian)等，若干獨(dú)立的軟件有FlowTrak(Stramsoft), Opti-Slot(Descartes) 以及Easy Profiler (Woodlock Software)等。 盡管貨位優(yōu)化開發(fā)工作是一個(gè)較有難度的課題，但是國內(nèi)物流業(yè)的先行者已經(jīng)看到了這一工作在提高管理和潛在利潤挖掘上的作用，正通過不懈的努力以縮小與世界水平的差距。