巧克力以其香醇濃郁的獨特口味，早已成為男女老少喜愛的休閑食品。但也有人對巧克力的成份有所顧忌，譬如，擔(dān)心巧克力會導(dǎo)致發(fā)胖，會提高血液中的膽固醇水平。
日前在滬舉行的“巧克力與膳食營養(yǎng)”專家研討會上，中國疾病預(yù)防控制中心營養(yǎng)與食品安全所副研究員李丹指出，實際上，這種顧慮的形成是由于人們對巧克力營養(yǎng)和功能認識不足。其實，巧克力是一種健康食品，除了能為人體提供能量和營養(yǎng)，還能預(yù)防心血管疾病。巧克力的“健康功能”來源于天然存在于可可豆中的植物化合物--多酚。
李丹解釋，眾所周知，巧克力的主要成分是可可粉和糖。糖是人體能量最經(jīng)濟的來源，也是日常生活中不可缺少的一種碳水化合物，糖本身對健康沒有不良作用。大量研究表明，巧克力中的多酚具有明顯的抗氧化作用，它可以延長體內(nèi)其它抗氧化劑如維生素E、維生素C的作用時間，同時還可以促進血管舒張、抑制炎癥反應(yīng)和血凝塊形成，從而起到預(yù)防心血管病的效果。而抗氧化活性被醫(yī)學(xué)界認為是免疫調(diào)節(jié)以及預(yù)防癌癥的作用基礎(chǔ)。
此外，多酚還具有調(diào)節(jié)多種人體免疫細胞的功能，具備降低血小板活性和促進血小板聚集的功能，從而降低血栓性血管疾病的發(fā)生，保護人體心血管健康。
李丹說，脂肪作為人體必需的物質(zhì)，能為人體提供必要的能量，并有利于機體重要營養(yǎng)素的攝入。食用巧克力不僅能獲得脂肪，而且不會升高血液中膽固醇的濃度，這是因為巧克力所含的飽和脂肪酸中含有大量的硬脂酸和軟脂酸。硬脂酸對膽固醇具有中性作用，而軟脂酸可以輕度降低膽固醇濃度。因此，關(guān)于“吃巧克力會提高血液中的膽固醇水平”的擔(dān)心是多余的。
科學(xué)試驗證明，在運動前15分鐘補充適量巧克力，有助于運動中的能量供給和運動后的恢復(fù)。因此在進行體育鍛煉或出游旅行的時候，備幾塊巧克力在身邊，不失為一個明智的選擇。