神經(jīng)、肌肉等興奮性細胞對于單一刺激或持續(xù)作用的刺激產(chǎn)生反復興奮的現(xiàn)象。一條神經(jīng)纖維或肌纖維的單一興奮依從于全法則或無法則,而且興奮持續(xù)時間極短,但是由于反復興奮,可傳播比一次興奮更強的作用,并且作為整體興奮的強弱也可有種種變化。神經(jīng)的興奮(動作電位)是由于神經(jīng)膜達到一定程度以上的去極化而引起的,但是動作電位一旦開始產(chǎn)生,膜電位接著就自動地繼續(xù)去極化,當動作電位達到峰值之后,迅速復極化,下降到最初刺激所引起的去極化水平以下。也就是一個周期終了之后,接著再開始出現(xiàn)由刺激引起的以去極化為先的下一個動作電位,以此重復進行。生物體內(nèi)的興奮幾乎都是重復發(fā)生的,例如施于感受器上的感覺刺激,通常是在感覺神經(jīng)纖維上引起反復興奮(Adrian定律),尤其在運動神經(jīng)上所見到的離心沖動在體內(nèi)也多是反復的,其結(jié)果是導致隨意肌的強直收縮(非單收縮)。心臟竇房節(jié)產(chǎn)生的重復興奮作為起搏點而支配整個心臟的搏動。一股來說,心肌、內(nèi)臟肌比骨骼肌更容易產(chǎn)生重復興奮。在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中,當興奮通過突觸時,特別容易產(chǎn)生重復興奮。此外,在生物體內(nèi)尚可見到呼吸節(jié)律、胃腸蠕動、振顫、腦波等那種由許多神經(jīng)群的節(jié)律性興奮所產(chǎn)生的重復活動。