應用電解原理在金屬表面鍍上一薄層其他金屬或合金,叫做電鍍。電鍍時,鍍件作陰極,鍍層金屬作陽極,用含有鍍層金屬離子的溶液作電解液。在通直流電后,作陽極的金屬發(fā)生氧化反應,變成金屬離子而進入溶液。由于陽極和陰極上通過的電量一定相等,所以陽極減少的金屬和陰極表面覆蓋上去的金屬的量也必然相等,電鍍液中的金屬離子的量保持不變。鍍層金屬通常是一些在空氣或溶液里不易起變化、硬度較大的金屬(如Ni,Cr,Zn,Ag,Au等)或合金。電鍍后,鍍件表面均勻地覆蓋上一層光潔和致密的鍍層,既增加美觀和表面硬度,又提高金屬的抗腐能力。一些塑料(如ABS)、半導體、陶瓷等非金屬制品,經(jīng)過適當處理形成表面導電層后,也可以電鍍。