孕激素主要作用于子宮內(nèi)膜和子宮肌，適應(yīng)孕卵著床和維持妊娠。由于孕酮受體含量受雌激素調(diào)節(jié)，因此孕酮的絕大部分作用都必須在雌激素作用的基礎(chǔ)上才能發(fā)揮。
1．子宮孕酮促使在雌激素作用下增生的子宮內(nèi)膜進一步增厚，并發(fā)生分泌期的變化，有利于孕卵著床在子宮腔的生存和著床。著床后，孕酮促進子宮基質(zhì)細(xì)胞轉(zhuǎn)化為蛻膜細(xì)胞。蛻膜細(xì)胞體積較大，胞漿富含糖原顆粒，為胚泡提供豐富的營養(yǎng)物質(zhì)。另外，孕酮能使一些實驗動物的子宮肌細(xì)胞膜發(fā)生超極化，對刺激的閾值升高，興奮性降低，并使子宮肌對催產(chǎn)素的敏感性降低，防止子宮收縮，保持胚胎生長的環(huán)境，并可抑制母體的免疫排斥反應(yīng)，因而不致將孕體排出子宮。
孕酮使宮頸粘液減少而變稠，粘蛋白分子彎曲，交織成網(wǎng)，使精子難以通過。
2．乳腺在雌激素作用的基礎(chǔ)上，孕激素主要促進乳腺腺泡發(fā)育，并在妊娠后為泌乳作用好準(zhǔn)備。
3．產(chǎn)熱作用女性基礎(chǔ)體溫在排卵前先出現(xiàn)短暫降低，而在排卵后升高0.5℃左右，并在黃體期一直維持在此水平上，臨床上常將這一基礎(chǔ)體溫的雙相變化，作為判定排卵的標(biāo)志之一。婦女在絕經(jīng)或卵巢摘除后，這種雙相的體溫變化消失，如果注射孕酮則可引起基礎(chǔ)體溫長高，因此認(rèn)為基礎(chǔ)體溫的升高與孕酮有關(guān)。