因為只有四種血型，從一個人身上抽取血液輸入另一個人體內(nèi)的稱為輸血的過程就成為可能。為使輸血成功，必須使捐贈人紅細胞表面的凝集原對應于接收者的凝集素。換句話說就是捐贈者和接收者的血型必須相容，否則接收者血液內(nèi)的抗體（凝集素）將攻擊捐贈者的血細胞，通過凝集反應形成血凝塊。
如果你要輸血，會有人來抽取你的血樣檢驗血型，決定誰的血液基因型和相對應。A型血的人可以接受基因型為AA，AO和OO人的血液，B型血的人能接受基因型為BB,BO和OO人的血液。
O型血的人被稱為全能捐贈者，因為他們的血能捐給任何人，然而他們只能接受O型血。O型血沒有攜帶凝集原A或B，免疫系統(tǒng)把凝集原看作異物，O型血的人血漿中有抗凝集原A和B的凝集素，因此如果有A,B或AB型血液的話機體不能避免凝集反應。
具有第二種特殊血型AB型的人被稱為全能接收者，因為他們能接受來自于所有四種血型的血液。AB型血液的紅細胞表面有凝集原A和B，機體的免疫系統(tǒng)把他們看作自身的一部分--并非遺物。AB型血液不能產(chǎn)生抗凝集原A和B的凝集素，因此A,B,AB和O型血液出現(xiàn)后也不會產(chǎn)生凝集反應。