亦稱生殖潛能。生物在最適環(huán)境條件下的最大生殖能力。在無限制的環(huán)境條件下，生物種群的總增長率（r）等于其瞬時(shí)特殊出生率（b）減去瞬時(shí)特殊死亡率（d），即r=b-d。由于總增長率與種群的年齡組成以及各年齡群的增長率有關(guān)，所以對某種群來說，隨著其結(jié)構(gòu)的不同，就可能有幾個(gè)不同的r值，而其中最大的那個(gè)r值就是生物潛能。據(jù)測算，一對蒼蠅在無限制的環(huán)境條件下，經(jīng)過幾年后，其后代的總重量可超過地球的重量。但這種情況是不可能出現(xiàn)的。由于受環(huán)境阻力的制約，任何物種的生物潛能都永遠(yuǎn)不可能得到充分表現(xiàn)。環(huán)境阻力通常包括：不利的氣候條件、空間或食物的不足、捕食動(dòng)物的作用、寄生物的作用以及病原微生物的侵襲等因素。