在自然界中能以二氧化碳作為主要碳源進行生長的生物,統(tǒng)稱為自養(yǎng)型生物。主要包括植物和少數(shù)微生物類群。這些微生物,均以二氧化碳為主要碳源,以無機氮化物為氮源。主要通過卡爾文循環(huán)(即光合碳循環(huán))進行固定二氧化碳,在需能情況下,經(jīng)過一系列復雜過程轉變成碳水化合物。生長所需的能量,根據(jù)微生物類群而不同,分別通過光合作用或化能合成作用獲得。前者如紫硫細菌(Chromatium)、綠硫細菌(Chlorobium),后者如硝化細菌、硫細菌、鐵細菌、氫細菌等。自養(yǎng)型生物在自然界物質轉化中具有重要作用。