夏季，城里很多人出門都習慣于帶一瓶純凈水；而在農村，人們外出勞動時喜歡喝的卻是茶水。雖然兩者都能補充因大量出汗而丟失的水分，但是它們的作用卻不盡相同。飲茶不僅能解渴而且能消除疲乏。為什么飲茶能消除疲乏呢？原因是夏季人體容易缺鉀，缺鉀會使人感到倦怠疲乏，而茶葉中剛好含有豐富的鉀。
夏季人體缺鉀原因有三，一是人體在夏季大量出汗，汗液中除了水分和鈉以外，還含有一定量的鉀離子。二是夏季人們的食欲減退，從食物中攝取的鉀離子相應減少，這樣會造成鉀的攝入不足。其三，天氣炎熱，人體消耗能量增多，而能量代謝需要鉀的參與。
人體血清中鉀濃度只有3.5～5.5mmol/L，但它卻是生命活動所必需的。鉀在人體內的主要作用是維持酸堿平衡，參與能量代謝以及維持神經肌肉的正常功能。當體內缺鉀時，會造成全身無力、疲乏、心跳減弱、頭昏眼花，嚴重缺鉀還會導致呼吸肌麻痹死亡。此外，低鉀會使胃腸蠕動減慢，導致腸麻痹，加重厭食，出現惡心、嘔吐、腹脹等癥狀。臨床醫(yī)學資料還證明，中暑者均有血鉀降低現象。
防治低鉀的關鍵是補鉀。臨床上可選用口服10%的氯化鉀溶液，但最安全且有效的方法是多吃富鉀食品，特別是多吃水果和蔬菜。含鉀豐富的水果有香蕉、草莓、柑橘、葡萄、柚子、西瓜等，菠菜、山藥、毛豆、莧菜、大蔥等蔬菜中含鉀也比較豐富，黃豆、綠豆、蠶豆、海帶、紫菜、黃魚、雞肉、牛奶、玉米面等也含有一定量的鉀。各種果汁，特別是橙汁，也含有豐富的鉀，而且能補充水分和能量。前面提到的茶葉，據測定含有1.1%～2.3%的鉀，所以茶水是夏季最好的消暑飲品。