結(jié)核菌素是結(jié)核桿菌的菌體成分，有兩種，舊結(jié)核菌素（old tuberculin，OT）是柯赫（R.Koch）首先發(fā)明的。而純蛋白衍生物（purified protein derivative，PPD）則是由塞伯爾（Seibert）首先制備的。結(jié)核菌素試驗(yàn)方法很多，常用的是芒圖（Mantoux）氏法，即將OT或PPD用無菌生理鹽水稀釋成不同濃度，取0.1毫升注射于前臂掌側(cè)皮內(nèi)，48～72小時(shí)后檢查反應(yīng)情況，應(yīng)注意局部有無硬節(jié)，不可單獨(dú)以紅暈為標(biāo)準(zhǔn)。若注射部位有針眼大的紅點(diǎn)或稍有紅腫，硬節(jié)直徑小于0.5厘米，則為陰性反應(yīng)。若注射部位硬節(jié)直徑超過0.5厘米，但在1.5厘米以下，為陽性反應(yīng)。若注射部位反應(yīng)較強(qiáng)烈或硬節(jié)直徑超過1.5厘米以上，為強(qiáng)陽性反應(yīng)。陽性反應(yīng)表明機(jī)體對結(jié)核桿菌有變態(tài)反應(yīng)，過去曾感染過結(jié)核，但不表示有病，因接種過卡介苗的人也呈陽性反應(yīng)。強(qiáng)陽性反應(yīng)則表明可能有活動性感染，應(yīng)進(jìn)一步檢查是否有結(jié)核病。陰性反應(yīng)表明無結(jié)核菌感染，但應(yīng)考慮以下情況：如受試者處于原發(fā)感染早期，尚未產(chǎn)生變態(tài)反應(yīng)，或正患嚴(yán)重結(jié)核病，機(jī)體已喪失反應(yīng)能力，或受試者正患其他傳染病，在此類情況下，均可暫時(shí)出現(xiàn)陰性反應(yīng)。結(jié)核菌素試驗(yàn)可為接種卡介苗及測定免疫效果提供依據(jù)。若結(jié)核菌素試驗(yàn)陰性者應(yīng)接種卡介苗，接種后若反應(yīng)轉(zhuǎn)為陽性，即表示接種已產(chǎn)生免疫效果。結(jié)核菌素試驗(yàn)還可作為嬰幼兒結(jié)核病診斷的參考，測定腫瘤患者的非特異性細(xì)胞免疫功能及在未接觸過卡介苗的人群中調(diào)查結(jié)核病的流行情況。