把微電極插入細(xì)胞內(nèi)，既可用它來測定膜電位又可用它來給予電刺激，這種電極稱為細(xì)胞內(nèi)電極。這種電極最初是用于植物細(xì)胞和動物的卵細(xì)胞，但霍奇金（A．L．Hodgkin，1939）和科爾（K．S．Cole，1940）使用直徑約100微米的玻璃毛細(xì)管從斷端縱向插入槍烏賊（Lolige）的巨大神經(jīng)纖維，并在細(xì)胞外安置參考電極用以測定靜止電位和動作電位取得了成功。此后，林（G． Ling）和杰勒德（R．W．Ger－ard，1949）用直徑小于0.5微米的玻璃電極，橫向插入多種神經(jīng)和肌肉纖維測定了靜止膜電位。而從納斯丟克（W．L．Nastuk）和霍奇金（1950）用同類電極成功的記錄了動作電位以來，細(xì)胞內(nèi)電極獲得了廣泛的應(yīng)用。如原生動物和色素細(xì)胞等大型的游離細(xì)胞，用同樣的方法也直接測定了伴隨它們活動的電位差的變動。由于細(xì)胞內(nèi)電極的發(fā)展，又開始測定了膜電位的絕對值。這些都導(dǎo)致了電生理學(xué)的飛躍進(jìn)步。