神經系統(tǒng)對心血管活動的調節(jié)是通過各種心血管反射來實現的。各種心血管反射的生理意義都在于維持機體內環(huán)境的相對穩(wěn)定以及機體能適應環(huán)境的變化。
頸動脈竇和主動脈弓壓力感受性反射
頸動脈竇是頸內動脈靠近頸總動脈分叉處的一個略膨大的部分。在頸動脈竇和主動脈弓血管壁的外膜下有豐富的感覺神經末梢，其末端膨大呈卵圓形。這些感覺神經末梢對動脈壓升高所引起的血管壁擴張敏感。當主動脈弓和頸動脈竇被擴張到一定程度時，它們就發(fā)生興奮而發(fā)放神經沖動。因此，把這些感覺神經末梢分別稱為頸動脈竇壓力感受器和主動脈弓壓力感受器。在一定范圍內，壓力感受器的傳入沖動與動脈壁的擴張程度成正比，故動脈壓愈高則壓力感受器的傳入沖動愈多。
頸動脈竇壓力感受器的傳入神經為竇神經，竇神經參與舌咽神經進入延髓。主動脈弓壓力感受器的傳入神經纖維參與迷走神經進入延髓。這些壓力感受器傳入神經纖維進入延髓后，和孤束核神經元發(fā)生突觸聯系。此神經元發(fā)生的興奮可通過神經通路使延髓腹外側血管運動中樞神經元抑制。孤束核的神經元還與延髓、腦橋、下丘腦等一些神經核團發(fā)生聯系。通過這些神經聯系，當壓力感受器的傳入沖動增多時，就可使迷走中的緊張性加強，由迷走神經傳至心臟的沖動增多；同時，使心交感中樞和交感縮血管中樞緊張性減弱，由心交感神經傳至心臟、交感縮血管神經傳至血管平滑肌的沖動減少。于是心搏變慢、變弱，心輸出量減少；血管舒張，外周阻力減小，使動脈血壓保持在較低的水平。因此，這一反射稱為降壓反射或減壓反射。
降壓反射是一種負反饋調節(jié)。它的生理意義在于使動脈血壓保持相對穩(wěn)定。機體在安靜狀態(tài)下，因動脈血壓已高于頸動脈竇，主動脈弓壓力感受器的閾值水平，故壓力感受器不斷地發(fā)放沖動進入心血管中樞，而引起降壓反射。當這一反射達到某一平衡點時，動脈血壓維持在一個比較穩(wěn)定的水平。當某些原因使動脈血壓突然升高時，則降壓反射進一步加強，引起血壓下降。反之，當動脈壓突然降低時，則由于壓力感受器傳入心血管中樞的沖動減少，使心迷走中樞緊張性減弱，同時心交感中樞和縮血管中樞緊張性加強，交感及縮血管神經活動加強，則導致心輸出量增加，外周阻力增大，使血壓回升，維持血壓的相對恒定。由于竇神經和主動脈神經參與這種反射能緩沖動脈血壓，故將這兩對神經又稱為緩沖神經。
頸動脈體和主動脈體化學感受性反射
頸動脈體和主動脈體是由上皮細胞構成的扁平而橢圓形小體，有豐富的血液供應和感覺神經末梢分布。頸動脈體位于頸總動脈分叉處的管壁外邊，其傳入神經纖維也行走于竇神經中。主動脈體散在地分布于主動脈弓周圍的組織中，其傳入神經纖維也行走于迷走神經中。當血液中某些化學物質成分改變時，如缺氧，CO2分壓過高，pH降低等時，頸動脈體和主動脈體化學感受器能發(fā)出沖動，由傳入神經傳入延髓，一方面引起呼吸加強（見呼吸章），另一方面興奮交感縮血管中樞使血管收縮，血壓升高。呼吸的改變又可反射性地使心率增快。化學感受性反射在平時對心血管活動不起明顯的調節(jié)作用，只有在缺氧、窒息、動脈壓過低和酸中毒等情況下，才發(fā)揮其作用。
其它心血管反射
除上述兩種反射外，機體很多部位的傳入沖動都能影響心血管的活動，其中主要有心臟和肺循環(huán)血管內感受器引起的心血管反射。在心房、心室和肺循環(huán)血管中存在許多壓力感受器，總稱為心肺感受器。當心房、心室或肺循環(huán)血管中壓力升高，或因血容量增大而使心臟或血管壁受到較大的牽張時，能引起心肺感受器發(fā)生興奮，沖動經傳入神經傳至心血管中樞，引起交感緊張性降低，迷走緊張性增加，血壓下降。心房中感受血容量增大的感受器又稱為容量感受器。另外刺激軀體傳入神經時也可以引起心血管反射。在平時肌肉活動，皮膚冷、熱刺激以及各種傷害性刺激也都能反射性地引起心血管活動發(fā)生變化。