十字花科（Cruciferae）蕓薹屬蕓薹種白菜亞種中以花薹為產(chǎn)品的變種，一二年生草本植物。學名Brassica cam-pestris L.ssp.chinensis var. utilis Tsen.et Lee.又稱菜心，古稱薹心菜。2n=2x=20。薹柔嫩，供炒食。每100克鮮菜中，含水分94-95克，碳水化合物0.72-1.08克，全氮化合物0.21-0.33克，維生素34-39毫克。起源于中國南部，由白菜易抽薹材料經(jīng)長期選擇和栽培馴化而來，并形成了不同類型和品種。主要分布廣東、廣西以及臺灣、香港和澳門等進。上海、北京、南京、成都及廈門等城市郊區(qū)有少量栽培。20世紀后葉日本引進試種成功。
植物學性狀：根系淺，主要根群分布在3-10厘米，直徑10-20厘米的土層中。抽薹前莖短縮，綠色。葉寬卵圓形或橢圓形，葉緣波狀，葉片綠或黃綠色；葉柄有淺溝，淺綠色。抽生的花莖（即菜薹）橫切面圓形，黃綠或綠色；花莖葉較小，卵形；花莖下部葉柄短，上部葉無柄�？偁罨ㄐ�，完全花，花冠黃色，花瓣4，十字形，4強雄蕊，雌蕊1。長角果，兩室，成熟時黃褐色。種子細小，近圓球形，黃褐色至褐色。千粒重1.3-1.7克。
生長發(fā)育與菜薹形成：菜薹的生育過程分為發(fā)芽期、幼苗期、葉片生長期、菜薹形成期和開花結(jié)果期。在適宜條件下，種子萌動至子葉開展為發(fā)芽期，經(jīng)5-7天，第1真葉開始生長至第5真葉為幼苗期，經(jīng)14-18天；第6真葉至植株現(xiàn)蕾為葉片生長期，經(jīng)7-21天；現(xiàn)蕾至菜薹采收為菜薹形成期，歷時14-18天；初花至種子成熟為開花結(jié)果期，經(jīng)50-60天。不同品種的生育期長短不同，早、中熟品種40-45天，遲熟品種因葉片生長期和菜薹形成期較長，生育期為50-70天。各品種的生育期還因栽培季節(jié)和栽培條件不同而異。菜薹生長發(fā)育的適宜溫度為15-25℃。不同生長期對溫度要求不同，種子發(fā)芽和幼苗生長適溫25-30℃；葉片生長溫度稍低，菜薹形成適溫15-20℃。晝溫20℃，夜溫15℃時菜薹發(fā)育良好，產(chǎn)量高、品質(zhì)佳。溫度過高或過低，菜薹纖細，產(chǎn)量低、質(zhì)量差。菜薹屬長日照植物，但多數(shù)品種對光周期要求不嚴格，花芽分化和菜薹生長快漫主要受溫度影響。
幼苗具2-3片真葉時開始花芽分化，現(xiàn)蕾以前以葉片生長為主，菜薹發(fā)育緩慢；現(xiàn)蕾后菜薹迅速生長。菜薹形成期間莖端和形成層細胞不斷進行分裂，菜薹節(jié)間迅速伸長和增粗。皮層髓部的薄壁組織發(fā)達，機械組織不發(fā)達。葉片同化物質(zhì)不斷向菜薹運輸，糖類、氮化物及維生素C等不斷積累。植株生長量、葉面積大小與菜薹產(chǎn)量呈現(xiàn)正相關(guān)。在適宜條件下，主薹采收后還抽生側(cè)薹，側(cè)薹多少因品種、栽培季節(jié)及栽培條件不同而異。
類型與品種：一般按生長期長短和對栽培季節(jié)的適應(yīng)性分為早熟、中熟和晚熟等類型。①早熟類型：植株小，生長期短，抽薹早，菜薹細小，腋芽萌發(fā)力弱，以采收主薹為主，產(chǎn)量較低。較耐熱，對低溫敏咸，溫度稍低就容易提早抽薹。主要品種有四九心，黃葉早心，青柳葉早心，油葉早心，吉隆坡菜心及桂林柳葉早菜心等。②中熟類型：植株中等，生長期略長，生長較快，腋芽有一定萌發(fā)力，主薹、側(cè)薹兼收，以主薹為主，菜薹質(zhì)量好。對溫度適應(yīng)性廣，耐熱性與早熟種相近，遇低溫易抽薹。主要品種有黃葉中心，大花球中心，青梗中心，青柳葉中心，60日菜心，及桂林柳葉中菜花等。③晚熟類型：植株較大，生長期較長，抽薹遲。腋芽萌發(fā)力強，主、側(cè)薹兼收，采收期較長，菜薹產(chǎn)量較高。不耐熱。主要品種有青圓葉遲心，青梗大花球，黃梗大花球，青柳葉遲心，三月青菜心和桂林晚菜花等。
栽培技術(shù)：根據(jù)不同品種對溫度的反應(yīng)，確定適宜播種期是菜薹栽培的關(guān)鍵措施。中國廣東、廣西等地，早熟品種一般于4-8月播種，播后30-45天開始收獲，采收供應(yīng)期為5月至10月；中熟種一般9月至10月播種，播后40-50天收獲，采收供應(yīng)期10月至翌年1月；晚熟品種一般11月至翌年3月播種，播后45-55天開始收獲，采收供應(yīng)期12月至翌年4月。菜薹可直播或育苗移栽，以育苗移栽為宜。應(yīng)注意適時、適量播種，及時間苗，培育嫩壯幼苗。菜薹宜于有機質(zhì)較豐富、排灌方便的砂壤土或壤土栽培，一般栽培株行距為15-20厘米。
菜薹對礦質(zhì)營養(yǎng)的吸收量，以氮最多，鉀次之，磷最少。吸收氮、磷、鉀的比例為3.5:1:3.4。氮、磷、鉀的吸收比例與土壤供鉀水平有關(guān)。生產(chǎn)1000公斤菜薹，需氮2.2-3.6公斤，磷0.6-1.0公斤，鉀1.1-3.8公斤。對氮的吸收，幼苗期占總吸收量22.3-33.3%，葉片生長期占11.6-26.8，現(xiàn)蕾至采收占39.9-62.0%。各時期對磷的吸收分別為17.6-33.3%，17.5-26.4%，42.9-64.9%。鉀的吸收分別為21.2-30.2%、19-25%和44.8-59.8。施用有機肥可促進根系生長和提高菜薹品質(zhì)。栽植前施用腐熟廄肥和鉀肥，移栽返青后及植株現(xiàn)蕾至采收期間追施速效氮肥。生長期間適當灌溉保持土壤濕潤。優(yōu)質(zhì)菜薹的形態(tài)標準：薹粗、節(jié)間較疏，薹葉少而細，達到初花。當菜薹高度與植株高度相同時（俗稱“齊口花”），為最適采收期。
主要病害有霜霉病和軟腐病（見大白菜）及菌核病。主要蟲害有菜心野螟、黃曲條跳甲和菜粉蝶等（見蔬菜蟲害）。
