提起葡萄酒的歷史，如同在考古。隨著越來越多的發(fā)現(xiàn)，葡萄酒的起源已成為一個學科的專題在被人們津津樂道的研究。似乎每隔一段時間便會有一個新的成果出現(xiàn)，每個人都會有他自己的見解，甚至每一個國家，對葡萄酒的歷史都會有不同的解釋和答案。
這種不斷的開掘和發(fā)現(xiàn)，奠定了葡萄酒的人文精神的永恒和它所表現(xiàn)出來的對人類而言極廣泛的趣味。不會再有人去用這個答案來否定那個答案，只有永遠的發(fā)現(xiàn)，而沒有彼此的取代，這就是葡萄酒的魅力。
時光的路徑，是對法國葡萄酒歷史的一種歸納。因為歷史永遠是在路途中的，時光的流逝，本來就在路途上不斷地留下痕跡。
其實，要準確地說出葡萄酒的歷史起源，是非常困難的。葡萄變成酒，僅僅從理論上來講，它是不需要人為加工的。一串葡萄落地開裂后，果汁中的酵母和空氣發(fā)生關系，釀酒便開始了，而最早的葡萄酒便是在這樣的狀態(tài)下被催生出來的。幾千年以后的今天，釀酒術早已網(wǎng)絡化，但其本質(zhì)的東西，即空氣與酵母的相互作用，依舊是釀酒的靈魂。從嚴格意義上來講，世界上最早的一顆葡萄落地之時，也就是葡萄酒的誕生之日。
據(jù)目前可查到的資料顯示，大約在公元前7500-8000年之間，中亞的高加索地區(qū)出現(xiàn)了全世界最早的葡萄品種。由于高加索地區(qū)氣候干燥，葡萄存活率太低，人們便開始將葡萄品種運往土耳其、埃及、希臘等地中海沿岸國家。而葡萄真正在歐洲立足，是希臘人的貢獻。大約在公元前2000年左右，葡萄開始大量傳入希臘，并且開始成為希臘文化中的一個極其重要的部分。在著名的荷馬史詩《伊利亞特》中，葡萄是黑的，荷馬本人對人生的理解，被描繪成了一個長滿黑葡萄的葡萄園。
葡萄給希臘帶來了貿(mào)易上的繁榮期。公元前1600年開始，希臘將葡萄種植技術以及葡萄酒的釀制工藝出口到了歐洲其他國家，尤其是在法國南部，建立了以生產(chǎn)葡萄和釀制葡萄酒為主業(yè)的馬賽城，這被認為是法國葡萄酒的啟蒙。就在希臘人熱衷于葡萄和葡萄酒的貿(mào)易，使其文化藝術蓬勃發(fā)展之時，羅馬帝國也開始了向外擴張。羅馬大軍占領了地中海沿岸的希臘殖民地，掌控了希臘人在這些地方種植起來的葡萄園。據(jù)說羅馬人和希臘人有個共同的愛好，便是酷飲葡萄酒。所到之處，貪杯者無數(shù)。后來歷史學家考證，羅馬帝國滅亡的一個重要原因，便是貪酒。有趣的是，在羅馬文化中，也有一個酒神，名叫巴克斯，與希臘酒神狄俄尼索斯一樣，都是著名的狂飲縱樂的象征。
因為葡萄酒貿(mào)易利潤豐厚，羅馬人只要占領一個地方，便開始大量種植葡萄。隨著羅馬軍隊的南征北戰(zhàn)，葡萄酒也香飄歐洲各國。有人說過兩句很傳神的話：希臘用商業(yè)擴展了葡萄酒的世界，而羅馬則用軍隊開拓了葡萄酒的疆界。
自從希臘人在馬賽建立了法國最早的葡萄種植園后，法國人對葡萄的熱衷和興趣開始與日俱增。法國人開始研究優(yōu)良的葡萄品種，學會了用嘗土壤的方法來辨別土質(zhì)，并通過不斷的實踐，改進種植技術和藏釀技術。大約在公元1世紀時，法國歷史上最好的一款酒誕生了。這款名為北羅訥的酒，成了當時全歐洲價格最高的酒。它對法國葡萄酒的貢獻在于，它的高貴主要源于釀制這款酒的葡萄是種植在充滿了陽光的斜坡上。當時的酒農(nóng)便發(fā)現(xiàn)，斜坡面受光強烈，酒的質(zhì)量便好。于是，這個公元1世紀的發(fā)現(xiàn)，一直到今天，都是法國葡萄酒最經(jīng)典的秘方。大約在公元3世紀時，波爾多、勃艮第、盧瓦爾河以及香檳等地開始出現(xiàn)了葡萄園和釀酒技術。
而法國葡萄酒的擴張，直到16世紀才開始。當時荷蘭人在法國西南部為了生產(chǎn)蒸餾酒而大量種植白葡萄。因此，在歐洲便形成了白蘭地市場，也推動了100年后干邑和雅馬邑的出現(xiàn)。隨著后來軟木塞和玻璃的出現(xiàn)和使用，酒的運輸和保存更加方便，而到了19世紀鐵路的出現(xiàn)，使葡萄酒成為法國全國性的飲料了。