鲀形目的1科,有2屬15種。通稱刺鲀。又名刺黽。中國古書名魚虎。體短圓形,頭和體的背面頗寬圓。尾部短小,似圓錐狀。鱗已變成粗棘,棘下有2至3棘根,棘很長或粗短,僅吻端與尾柄后部無棘。端位,中小形,上下頜的牙齒各愈合成一個大牙板狀,中央無齒縫。眼中大或稍大,側位而高。鼻孔2個或無。鰓孔短小,側位。背鰭與臀鰭相對,位于體的后部,均甚短小,無鰭棘;胸鰭側位;無腹鰭;尾鰭圓形。有鰾。有氣囊。廣布于三大洋的暖水海區(qū)。
刺鲀?yōu)闊釒ШT搴蜕汉鹘父浇畹牡讓郁~類。肉食性,以堅硬的珊瑚、貝類、蝦、蟹等為食。游泳能力弱,遇敵時吸進空氣或水,使腹部膨脹,皮膚上的刺都豎立起來,用以自衛(wèi)。有時遇到一大魚襲擊一群小刺鲀,它們全都豎起了刺并聚集成團,似一大刺球,使敵害望而生畏。
中國產2屬6種,刺鲀屬是刺鲀科的典型代表,主要分布于南海及臺灣海峽,僅六斑刺鲀分布于南海、東海和黃海。刺鲀的肝、生殖腺及內臟有毒,不能食用。