牛奶是一種營養(yǎng)豐富、容易消化吸收、食用方便的理想天然食物，西方人稱牛奶是“人類的保姆”。牛奶中除了不含膳食纖維外，含有人體所需要的全部營養(yǎng)物質(zhì)，所以牛奶通常又被人稱作“白色血液”，并且其中大多數(shù)營養(yǎng)成分都能夠有效地促進人的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育，國內(nèi)外營養(yǎng)專家一致認(rèn)為，每天飲用一定量的牛奶，對兒童尤其是嬰幼兒的神經(jīng)系統(tǒng)和智力發(fā)育至關(guān)重要。牛奶中的蛋白質(zhì)是人腦發(fā)育的主要物質(zhì)基礎(chǔ)，是構(gòu)成人腦細(xì)胞的主要原料，與人腦的結(jié)構(gòu)和機能密切相關(guān)。無論是胎兒期、兒童期、青少年還是成人時期，人腦細(xì)胞和神經(jīng)系統(tǒng)都在不斷地活動和新陳代謝，數(shù)十億個腦神經(jīng)細(xì)胞和神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的生長發(fā)育以及神經(jīng)系統(tǒng)的健全都需要優(yōu)質(zhì)的蛋白質(zhì)。而牛奶中的蛋白質(zhì)是所有天然食物中最優(yōu)質(zhì)的完全蛋白質(zhì)，消化吸收率高，對腦和神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育具有積極的促進作用�！ ∨Ｄ讨械牡鞍踪|(zhì)不僅含量適宜，并且所含的氨基酸種類也多而齊全，這些氨基酸比例與人體需要的“模式”非常接近，是促進腦和神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育不可缺少的物質(zhì)。牛奶蛋白質(zhì)中的酪氨酸、色氨酸能促進大腦發(fā)育，有利于神經(jīng)興奮的傳導(dǎo)，能更好地發(fā)揮記憶與思維功能；谷氨酸能夠解除氨對腦的毒害，對保護腦組織起著很大作用；亮氨酸可以防止大腦發(fā)育不全；而當(dāng)纈氨酸不足時，中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能會發(fā)生紊亂，出現(xiàn)四肢震顫。此外，在牛奶中還含有另外一種重要的氨基酸－�；撬帷Ｅ；撬崾且环N生長因子，能夠促進細(xì)胞的增殖，提高腦細(xì)胞的活性，增強人的記憶力，改善大腦的功能，嬰幼兒若缺乏�；撬釙霈F(xiàn)智力發(fā)育遲緩，神經(jīng)系統(tǒng)的正常發(fā)育也受到影響。自然界中，�；撬嶂饕嬖谟诓溉轭悇游锶橹缗Ｄ獭⑷四毯湍懼�，正常牛奶每百克含�；撬�2.4毫克。因此，經(jīng)常喝牛奶可以補充所需的�；撬�，滿足健腦益智的需要。
牛奶中含有豐富的脂類，有利于智力發(fā)育，是人體大腦細(xì)胞的結(jié)構(gòu)和功能的重要組成部分，如磷脂、固醇類以及豐富的多不飽和脂肪酸，尤其是亞油酸、亞麻酸、花生四烯酸這三種必需的多不飽和脂肪酸，都是構(gòu)成腦細(xì)胞和神經(jīng)組織的重要物質(zhì)，并且能夠讓細(xì)胞傳遞各種神經(jīng)信號，但只有不飽和脂肪酸充足時，這些信號才能正常地傳遞，這也是智力發(fā)育的基礎(chǔ)。
牛奶中的乳糖為腦組織提供必要的物質(zhì)基礎(chǔ)，并且為大腦活動提供能量。乳糖是哺乳類動物乳汁中特有的糖類，對腦髓的形成具有重要作用。牛奶中乳糖含量一般為4.0％，它在人體消化道中被分解為半乳糖和葡萄糖。其中半乳糖是構(gòu)成腦及腦神經(jīng)組織的重要成分，對腦發(fā)育特別重要，它能促進腦苷脂類和粘多糖的形成，對智力發(fā)育有促進作用。此外，由于腦組織活動只能依靠糖類產(chǎn)生能量，腦消耗的葡萄糖量很大，幾乎占人體血液中葡萄糖含量的2／3，而牛奶中豐富的乳糖可以為大腦活動提供足夠的能量保證。
此外，牛奶中還含有豐富的礦物質(zhì)和維生素，能夠滿足人體大腦的發(fā)育對多種微量元素的需要。例如，牛奶中的碘和鋅能提高大腦的工作效率；鎂能增加神經(jīng)系統(tǒng)耐疲勞能力；錳對人腦中樞神經(jīng)系統(tǒng)的工作也很重要，一旦缺錳，尤其是老年人往往會出現(xiàn)反應(yīng)遲鈍、記憶力減退等癥狀；缺鐵會使大腦的運轉(zhuǎn)速度降低，從而影響識別能力及行為分辨和語言能力。牛奶中還含有幾乎所有種類的維生素，尤其是B族維生素的良好來源，而B族維生素多數(shù)與神經(jīng)發(fā)育有關(guān)，如缺乏維生素B6會導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞衰退，功能減弱；缺乏維生素B1會導(dǎo)致神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂，注意力不集中；缺乏尼克酸能引起兒童智力低下和語言行為混亂等，其他維生素如B12和葉酸等也都和兒童神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育有密切的關(guān)系，充足的攝入對智力發(fā)育有益。
由此可見，牛奶中含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)，無論是構(gòu)成腦和神經(jīng)組織，還是促進神經(jīng)系統(tǒng)和智力的發(fā)育，都具有其他食物無法比擬的優(yōu)勢。因此，不論嬰幼兒、青少年、成年人、老年人，特別是知識分子、腦力勞動者都應(yīng)堅持每天喝新鮮牛奶，為腦和神經(jīng)系統(tǒng)營養(yǎng)需要提供充足的保證。
