一、吸收部位
吸收，是指食物的消化產(chǎn)物以及水和無機(jī)質(zhì)等通過消化道器官的粘膜上皮細(xì)胞，進(jìn)入血液和淋巴的過程。迄今為止，對于各種成分的吸收過程本質(zhì)，也即所謂的機(jī)制或機(jī)理，還研究得很不夠。在消化道系統(tǒng)的各個部位，由于器官的特有組織結(jié)構(gòu)和食物成分的不同，消化道對食糜成分的吸收速度是大不相同的；同時，由于食糜的先后通過順序和停留時間的差別，造成消化道系統(tǒng)各部位對食糜成分量的吸收也大不一致。
在口腔和食道內(nèi)，實(shí)際上并不發(fā)生吸收過程。
在胃部，原則上來講，食糜成分的吸收相當(dāng)少。但是，胃具有比較強(qiáng)的吸收乙醇的能力，這也是喝酒能使胃部產(chǎn)生暖熱感的重要原因。胃也可以吸收水，但是，這種吸收的量很小。還有一些食糜成分也可以通過胃部加以吸收，如胨、葡萄糖等，同樣地，這些吸收的速度相當(dāng)慢。小腸是整個人體吸收營養(yǎng)物質(zhì)成分的主要部位。小腸通過腸絨毛加大其吸收面積，并且通過腸絨毛的結(jié)構(gòu)變化使得所完成的吸收過程更加快速。在大多數(shù)情況下，食物或食糜在進(jìn)入到小腸時，已被基本上消化，從而為吸收的進(jìn)行創(chuàng)造了適宜的分子個體單位。另外，食糜在整個小腸部位的長停留時間，也為吸收過程的進(jìn)行提供了重要的保證性前提。一般來講，經(jīng)過小腸吸收以后所下行的食糜，其營養(yǎng)成分(除水外)就已經(jīng)很少了。
人體的大腸主要吸收水和無機(jī)質(zhì)。另外，食糜在大腸部位的分解所產(chǎn)生的一些機(jī)體可利用的營養(yǎng)成分，也將在這一部位加以吸收。大腸的這一種吸收現(xiàn)象，與小腸的吸收過程直接相關(guān)聯(lián)，并不說明大腸不能夠吸收其他的營養(yǎng)物質(zhì)成分。
在小腸和大腸的吸收過程中，不單單只是對食物消化成分發(fā)生作用，而且還包括各種消化液所含有的水分、無機(jī)質(zhì)和某些有機(jī)物，這種，吸收作用十分重要。僅就水而言，我們知道，機(jī)體每日的消化液分泌量為5.75～9.20L，攝入水量為2.00～2.50L，而由大小便形式的排泄量卻只有1.10～1.70L，所以，在不考慮機(jī)體表面散發(fā)水分的情況下，每天由小腸和大腸重新吸收回機(jī)體內(nèi)的水液量將可達(dá)到6.65～10.00L。由水平衡原則可以知道，如果人體不將這么大量的水分重新加以吸收的話，就會在很短地時間內(nèi)危及人的生命。
二、吸收機(jī)制
以下所介紹的只是日前人們所認(rèn)為的三種主要吸收機(jī)制，詳細(xì)的解釋及全而的評價，尚有待進(jìn)一步地工作。
(一)被動性轉(zhuǎn)運(yùn)
相對于機(jī)體而言，吸收成分在不需要消耗機(jī)體能量的情況下，依自然定則，被吸收進(jìn)入血液和淋巴的形式，就被稱作為所謂的被動性轉(zhuǎn)運(yùn)。這種吸收機(jī)制包括有許多的具體分類形式，如濾過、滲透、擴(kuò)散和易化擴(kuò)散等等。一般情況下，水主要靠濾過和滲透形式吸收；而脂類物質(zhì)，如甘油一酯、脂肪酸等成分，則主要是依靠擴(kuò)散或易化擴(kuò)散而進(jìn)行吸收。
l、濾過
當(dāng)薄膜兩邊的流體存在壓力差時，分子可以由壓力高的一邊進(jìn)入壓力低的一邊。在這種情況下，一般可以將具有通透性的那些薄膜稱作為特定的濾過器。對于機(jī)體來講，這個濾過器就是所謂的腸粘膜上皮細(xì)胞。當(dāng)腸腔內(nèi)的壓力超過毛細(xì)血管的壓力時，水分就可以濾入血液中。
2、滲透
當(dāng)薄膜兩邊的流體存在滲透壓差時，分子可以由滲透壓低的一邊向滲透壓高的一邊移動。在腸腔內(nèi)，當(dāng)鈉離子等無機(jī)質(zhì)被主動吸收后，腸腔與上皮細(xì)胞之間就會產(chǎn)生一種滲透壓差，通過這種滲透現(xiàn)象，水也可以被吸收。
3、擴(kuò)散
當(dāng)薄膜兩邊的流體壓力相等時，如果兩邊溶液的溶質(zhì)濃度不同，溶質(zhì)分子就可以從濃度高的一邊透過薄膜向濃度低的一邊擴(kuò)散。在腸腔內(nèi)，食糜中的分子借助這種濃度差，可以透過粘膜上皮細(xì)胞向血液和淋巴擴(kuò)散。
4、易化擴(kuò)散
易化擴(kuò)散屬于擴(kuò)散的一種特殊形式。在這種擴(kuò)散中，需要有細(xì)胞膜特殊蛋白質(zhì)的幫助才能完成分子的由濃度高向濃度低的轉(zhuǎn)移。在整個易化擴(kuò)散過程中，由于是順電化學(xué)梯度，所以，并不出現(xiàn)能量損耗。
(二)主動性轉(zhuǎn)運(yùn)
主動性轉(zhuǎn)運(yùn)與被動性轉(zhuǎn)運(yùn)恰好相反，它是由機(jī)體“主動”進(jìn)行，通過消耗機(jī)體能量，依靠細(xì)胞膜“泵蛋白”完成的一種逆電化學(xué)梯度的轉(zhuǎn)運(yùn)形式。
在主動性轉(zhuǎn)運(yùn)過程中，泵蛋白的地位十分重要。有名的鈉泵蛋白，不僅對鈉離子的主動性轉(zhuǎn)運(yùn)是必需的，而且對其他一些成分，如葡萄糖和中性氨基酸等的主動性轉(zhuǎn)運(yùn)也是不可缺少的工具。
(三)胞飲作用
胞飲作用是一種有趣的吸收現(xiàn)象。在自然界，某些水生原始生物的攝取食物方式與這種現(xiàn)象十分近似。
在胞飲吸收形式中，細(xì)胞通過伸出偽足或與物質(zhì)(分子)接觸處的膜內(nèi)陷，從而將這些物質(zhì)(分子)包入細(xì)胞內(nèi)。因此，這種吸收過程中的物質(zhì)，既可以分子形式也可以團(tuán)塊或聚集體形式被吸收。